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一部非常迷人的敘事作品，闡述1830年至1970年間四位大提琴手和他們的樂器的真實故事。
身為一名二十世紀音樂評論家和大提琴家的凱特．甘迺迪，帶著她自己的大提琴走遍歐洲，尋找四個人及他們的樂器的真實故事，交織著堅韌、失去、迫害、傷害和生存。
首先是匈牙利大提琴演奏家和作曲家帕爾．赫爾曼（Pal Hermann），他在二戰期間失蹤，是大屠殺的受害者；第二位是莉莎．克利斯蒂亞尼（Lise Cristiani），出生於1827年的法國大提琴家，是該領域中最早出現的女性專業演奏家，也是歐洲最早的偉大旅行家之一，她當時帶著她的斯特拉迪瓦裡大提琴（現在陳列在克雷莫納博物館）展開一次史詩般及前所未有的西伯利亞之旅，可說是第一個在北亞偏遠城市舉行公開音樂會的歐洲人；第三位是安妮塔．拉斯克-沃爾菲什（Anita Lasker-Wallfisch），她在奧斯維辛的管弦樂隊中演奏，最後在奧斯維辛集中營和貝爾根-貝爾森集中倖存下來；第四位是偉大的大提琴家和老師、的里雅斯特鋼琴三重奏的阿米迪奧．巴多維諾（Amedeo Baldovino），他的斯特拉迪瓦裡提琴「馬拉」在布宜諾賽勒斯和烏拉圭之間的普拉特河的海難中丟失，但是後來被尋獲並修復。
在揭開這四個故事的同時，作者同時介紹了馬友友（Yo Yo Ma）和朱利安．勞埃德．韋伯（Julian Lloyd Webber）等音樂家的聲音，試圖回答困擾這本書的問題：當音樂家不能再演奏時，會發生什麼？當一件珍貴的樂器丟失時，又會怎麼樣？我們與樂器的關係是什麼？我們在他們身上投入了多少？當作者尋找失落的演奏者和沉默的樂器時，她將沿途的故事和經歷，包括她自己的故事和經歷，彙集於這本書中。
