厚達八百頁的人文歷史書《The Great Divide》詳述與研究了人類歷史中一個完整時期，從西元前一萬五千年跨到西元一千五百年。英、美國書評家一致讚稱這是一本精采絕倫之作。

簡略來說，西元前一萬五千年是最早有人類的時期。約十萬年前，在非洲一帶逐步形成且擴散到地球不同的角落。在冰河時期，因為海水被幾米厚的大冰原封鎖起來，海水水位較今日低。當時的人類可以不用游水，用腳就可步行走過白令海峽，從西伯利亞到達美洲大陸。隨著冰河世界的結束，白冷海峽變成一片水澤國，海洋將美洲和世界其他地方分隔開來，人類自此在世界上被分割為兩個大陸，漸漸地兩大陸的人口開始忘記了對方的存在，直到哥倫布在西元一千五百年發現美洲大陸，分開兩地的人類才再次聯繫起來。

這是一本讀來令人著迷的作品。它對照和比較了人類從新舊世界，即西元前一萬五千年至西元一千五百年之間的發展。廣義地來說，考古學家暨暢銷歷史作者彼得‧華特森從多年研究歷史中，發現了美洲和歐亞之間的三個主要差異，進而產生橫跨地球的不同文明發展。

ˇ氣候：在舊世界裡，氣候因素主宰人民生活，歐亞地帶溫暖，有充沛的雨水，適合孕育和繁殖，因此該地區的宗教主要崇拜繁殖力；而美洲的天氣模式偏熱帶，故「厄爾尼諾」現象出現越來越頻繁，這裡的人主要崇拜極端的天氣。

ˇ飼養哺乳動物：在舊世界裡，家裡飼養的動物有馬、羊和牛等，到後來發展成為牧人生活的遊牧方式；但在新世界裡，社會存在劇烈的競爭，這也是戰爭的起源。

ˇ分配不均的植物：在美洲大陸有大量能引起人們幻覺的植物，這讓當地人異常狂熱，有時會反映在宗教信仰上。

仔細探究以上三個主因，瞭解到居住於兩半球的人類各自發展出不同的文明。就算拿早期人類發展來做比較，也能從中發現人類體系的形成。在本書裡，作者巧妙綜合了考古學、人類學、地理學、氣象學、宇宙論和神話學，互相比較且生動說明，為讀者重新闡述一個形象化的人類發展史。

英國出版社Orion和美國出版社HarperCollins將於2012年1月同時宣傳出版，並視作2011年法蘭克福書展主打書之一。本書至今也賣出西班牙、韓國和中國等5國語文。

彼得‧華特森（Peter Watson） 生於1943年，曾在倫敦和羅馬接受教育，畢業於德倫大學（University of Durham），曾任職於《New Society》的副編輯、《Sunday Times》的記者，後又任職《時代雜誌》的通訊員，並為《旁觀家》、《紐約時報》、《Punch》和《Spectator》撰寫文章。至今已出版13部作品，包括了暢銷作《The German Genius》，同時也為電視台撰寫有關藝術方面的節目內容。自1998年至今，他一直擔任劍橋大學考古學研究中心的研究員。