歷經很長一段時間的救援和重生工作之後，紐約市醫學鑑定組織完成了在911事件中罹難人的身分鑑定。本書作者Dr. Robert Shaler，也是Forensic Biology Lab (the DNA lab) 的執行長，卻告訴了我們一個故事：關於他們克服種種離奇的障礙，從那僅存不堪的證據去向罹難家屬作鑑定報告的無情成就。
自此樁事件發生後，很少有人談到或寫出有關這一群背負大膽假定罹難者身分的重大負擔的人們，事實上，這群鑑定的醫學人員從將近2萬個僅存的個人遺物去鑑定近3千人的身分。 然而，除了根據部份的醫學鑑定外，絕大多是與罹難者家屬互動談話所得來的私人故事。

依靠家屬之間的互動是有原因的，因為絕大多的DNA比對是出現了很大的障礙和不符，也正因如此，至今仍有許多人就這樣地消失了，也永遠不會被鑑定出身分。究竟這些在911罹難的人是誰呢？本書作者在今年退休，並在本書中寫到不曾有人說過的鑑定DNA的幕後故事。

Robert C. Shaler was the director of the Forensic Biology Department of the Office of the Chief Medical Examiner of New York City from 1990 until his retirement in 2005. He is currently professor of Biochemistry and molecular biology and director of the Forensic Science Program at Pennsylvania State University. He divides his time between State College, Pennsylvania, and Flemington, New Jersey.