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羅馬與波斯帝國七世紀間的緊密對抗,卻不分輸贏的歷史結局。
羅馬帝國形塑了西方世界最傲人的文化成就之一,它的磅礡促使諸多龐大勢力相形見絀,它的宏偉為後人所稱道。從英格蘭北部遠至撒哈拉,從大西洋沿岸至幼發拉底河,羅馬帝國勢力能至之處,繁盛程度到了前所未有的地步。
然而,這一切止於波斯的安息帝國(Parthian)及其後的薩珊王朝(Sasanian Persians)。他們在此興建了大型城市,拓展貿易路線,到那些更遠,之於西方文化更神秘陌生的境地。這是亞歷山大大帝橫掃過的疆土,他在此創造了一個關於征服與榮耀的夢,激起了其他文明仿效欲望,卻從未如願成真。也就是在此,羅馬帝國不得不停下擴張的腳步,因為他們沒有能力侵略東岸。
然而,羅馬帝國與波斯帝國的分庭抗禮沒有絕對的輸贏結果,本書作者暨資深羅馬史學家Adrian Goldsworthy提到,這段歷史的引人入勝之處,在於除了敵對間的戰爭,兩大勢力也以和平的方式共存於歷史。
這部作品深入羅馬帝國與波斯帝國間對抗、消長與和平,它為我們揭開偉大帝國的面紗,也藉由這場「無法獲勝與投降」的歷史衝突,帶領我們重新思考勢力間潛在的多重關係。