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磷，是完成生命迴圈的元素鏈。沒有了它，地球上就沒有生命。

磷存在於每個活細胞的DNA中，是細胞膜、骨骼和牙齒的關鍵成分。它是肥料的關鍵成分，維持著數十億人的生命。它並不是一種完全良性的物質，「魔鬼元素」在地球上一些最致命的物質中扮演著主角：燃燒彈、鼠藥、神經毒氣。

《魔鬼元素：磷與世界失衡》（The Devil’s Element）是《紐約時報》暢銷書作家丹．伊根的新作，也是他對磷的啟示性進行探索，包括磷的歷史、科學性、過度使用對生態的影響，以及隨之耗盡後，對人類生命的真正威脅。

本書從滑鐵盧陣亡士兵的屍骨、遠太平洋傳說中的鳥糞島和西撒哈拉的沙丘中尋找肥料的競賽，講述了1669年一位煉金術士在漢堡尋找黃金時發現元素磷的故事，以及當今在同一城市的開創性工作──一家最先進的廢水處理設施的操作員正努力從垃圾中安全提取磷。作者報導了我們對磷的過度依賴如何在美國及其他地區的水道中造成有毒的「死區」，同時也探討令人震驚的現實──越來越少的存儲量對全世界的糧食生產構成的威脅。

《魔鬼元素》是我們在恢復自然平衡和防止生態災難中所發出的警示。

丹．伊根（Dan Egan），是從業二十餘年的記者，目前是威斯康辛大學密爾沃基淡水科學學院水政策中心Brico Fund基金會的常駐記者。他曾兩次入圍普立茲獎。他的第一本書《The Death and Life of the Great Lakes》是《紐約時報》的暢銷書，並榮獲《洛杉磯時報》歷史圖書獎。他曾獲得多項獎項，包括阿爾弗雷德．I．杜邦-哥倫比亞大學獎、兩項約翰．B．奧克斯獎、四項國家頭條新聞獎和J．安東尼．盧卡斯工作進展獎。他住在威斯康辛州密爾沃基。