想知道俄羅斯、中國和北韓的野心，必須先了解他們灌輸什麼樣的歷史給他們的國民。
歷史沒有結束。民主沒有勝利。美國在世界的領導角色已不復存在，代之而來是獨裁者和民粹主義強人的崛起，全球秩序將會自1945年後再次被確立。
本書作者Katie Stallard在這本新書中追蹤這個現象：中國、俄羅斯和北韓領導人如何操縱過去來掌控今天，並同時保障他們未來的威權制度。
俄羅斯吞併了克里米亞（Crimea）、在東烏克蘭發動戰爭，又反復地在邊界集結軍隊；中國加緊對台灣的軍事對策，並把南中國海軍事化，與此同時，北韓重啟導彈試驗和對美國提出威脅，這三個國家始終如一地對美國和歐洲安全帶來威脅。然而，這三位領導人卻堅持他們的國家被威脅、要重寫歷史，以及利用上世紀戰爭的記憶為他們的行為辯護，爭取民眾的支持。
自中共領導人習近平上台掌權，他就一直強調中國在二戰時的重要性；普丁努力把1941到1945年間的偉大衛國戰爭（Great Patriotic War）提升到民族信仰般的神聖地位；金正恩則在他的貧困國家投入巨款重建戰爭記念館，當有人挑戰這些版本的歷史時，都會被滅聲和監禁。雖然竄改歷史的手段，不是從普丁、習近平和金正恩他們開始，但也將不會從他們這裡結束。
運用第一手的資料和實況報導，作者深入探討這三位令西方和鄰近國家頭痛的領導人，並清楚指出：想要了解他們的意圖，必須先知道他們向人民灌輸什麼樣的歷史故事。
