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本書作者曾打算撰寫一部關於法國巴黎的作家兼攝影師艾爾維．吉貝爾（Hervé Guibert）的《給沒有救我生命的朋友》（À l’ami qui ne m’a pas sauvé la vie）的研究論文。這是一部日記式、違背常理的著作，也是吉貝爾去世前幾年所創作系列作品的第一部。他以超凡的速度和強度，記錄自己確診愛滋病和崩潰的過程，並為蜜雪兒．福柯（Michel Foucault）為原型的人物撰寫挽歌。《像已經死去一般寫作》（To Write as if Already Dead）一書正圍繞這個研究展開。
這本書既是一部偵探小說寫作式的中篇小說，對一段神秘消失的網路友誼進行調查；也是一本筆記，記錄在另一場歷史上的瘟疫中出現兩具屍體的雙重歷史，深入思考友誼、孤獨、時間、死亡、危險、藝術和文學的筆記。在這個嚴謹又充滿惡作劇意味、跳脫研究論的研究中，艾爾維．吉貝爾的文字影響甚遠。
十年來，《像已經死去一般寫作》作者一直嘗試打破文學形式的局限，通過這種方式來研究艾爾維．吉貝爾，同時敏銳地感受到他的著作所蘊含的能量和懺悔的力量。這本書正是對吉貝爾那般難以捉摸和歸類的體裁的讚歌，並探問他生前曾經提出的問題：「什麼是作家？」
《像已經死去一般寫作》為這些陳舊問題注入新的緊迫感，並通過互聯網時代的焦慮、友誼的倫理，以及身體的事實——疾病、懷孕和死亡——來探索這些問題。
