★ 《自私的基因》作者理查•道金斯（Richard Dawkins）盛情推薦。
從颶風和雪崩到疾病和車禍，威脅無所不在。除了這些客觀威脅以外，還有主觀威脅，包括人際之間的相互威脅，或是來自社會的威脅。動物也會充分利用威脅。透過探討這些威脅，解構人物未來的命運。
演化會以出乎意料的方式操縱這些威脅，讓我們質疑誠實與不誠實的溝通之間的道德議題。一個罕被認可卻又置關重要的事實是：人類、動物，甚至是植物不只會利用威脅，還常常用反威脅來回應，最終使得事情變得更糟。本書探索威脅和反威脅之間的動態關係，說明人類許多令人憂慮的狀況，包括對死亡、陌生人，以及「他類」的恐懼。每個狀況都會導向特殊的挑戰，像是對永世詛咒的恐懼、槍枝和死刑的殺戮文化，以及右翼民粹主義的興起。最讓人擔心的是認為透過嚇阻可以達到安全的虛假想法，以為可以利用核戰威脅嚇阻核戰發生！
威脅如此普遍，以致我們往往沒有發覺威脅在我們腦海中有多根深蒂固，又會帶來多大的反效果。動物、人類、社會，甚至國家都將威脅內化，其背後有著錯綜複雜的問題：我們怎麼知道何時才要認真看待威脅？威脅何時會讓事情越變越糟？威脅能讓事情變好嗎？如何有智慧地而非破壞性地使用威脅？知名科學家暨本書作者David P. Barash以全面的角度探討這類問題，解釋生命最重要的某些特質。
