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地理先於歷史。島嶼的歷史與大陸平原不同。英國是一個歐洲國家，但與其他歐洲國家，如德國、波蘭或匈牙利不同。在英國存在的整個150個世紀中，無論從地理上和文化上都處於歐洲大陸的邊緣。

在這本簡明扼要的書中，圖姆斯表明，脫離歐盟的決定在歷史上並非無跡可尋──儘管不是不可避免的，這是由於英國截然不同的歷史文化，特別是在20世紀。由於歐洲以外更廣泛和更深的聯繫，英國脫歐也並非毫無緣由。作者對英國脫歐完全是由於英國本身以及英國例外主義的正統觀點提出爭辯：在選擇脫離歐盟時，英國人呈現出很多典型的歐洲人的特質。

羅伯特．圖姆斯（Robert Tombs），是劍橋大學法國歷史名譽教授，也是聖約翰學院的研究員。他的大部分作品和教學都是關於法國和歐洲歷史以及法英關係，因此獲得法國政府授予Académiques金棕櫚獎。自2014年出版《英格蘭憑什麼》（The English and Their History），他開始涉足英國歷史，成為當代問題的評論員，並擔任支持英國脫歐的學術網站briefing for Britain的聯合主編。