1961年6月，赫魯雪夫稱柏林是「地球上最危險的地方」。他的這句話含有深意。
儘管一年後發生的古巴導彈危機被人們描寫許多次，但1961年柏林危機對於冷戰格局的形成來說，是個更危險、更具有決定性的一戰。美蘇兩國的戰士和坦克嚴陣以對，僅隔一步之遙，這在歷史上還是第一次。一個失誤、一個頭腦過熱的指揮官、一封電報，都可能觸發戰爭，引發核戰。一邊是年紀輕輕、經驗不足、還沒從豬灣事件中回過神來的美國總統；另一邊是處於中國、東德和本國保守派包圍之中的蘇聯總理。無論雙方是否真正理解彼此，他們卻都急切試圖操縱事件。這樣只會讓危險與日俱增。
《柏林1961》（Berlin 1961）是一部史料翔實豐富的作品，見解新鮮獨到，情節鋪設扣人心弦。
