★《紐約時報書評》編輯選書
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《侍女的遊戲:為都鐸王朝女王服務的女性們》(The Waiting Game)前所未見地介紹歷史疏於記載的靈魂角色──亨利八世王后們的女侍臣。作者藉此書敘述歷史,揭發軼事秘辛,同時也探討宮廷中的險峻和忠誠。
每個王后都有一群女侍臣,她們是王后的重要密友和陪伴,卻是都鐸王朝史上被忽略的一塊。儘管藏身幕後,這些女性的存在絲毫不容小覷,她們握有大小秘密和都鐸時期某些掌權分子的心,負責替王后還有她們的整個家族謀略、權衡及商議種種事宜。亨利八世的後宮們的女侍臣在歷史上即扮演舉足輕重的角色,她們曾操弄政治、塑造出我們現今所讀的歷史脈絡,這本是首次集結成書地述說她們的故事。
書中探索亨利八世後宮的女臣的日常,她們如何被召進宮廷,她們的衣著、飲食、住所和床伴;是誰教西班牙王室出生的凱瑟琳(Catherine of Aragon)英語?誰在早晨替安妮.博林(Anne Boleyn)著裝?誰負責和克萊沃的安娜(Anne of Cleves)聊性事?又是誰和凱瑟琳.帕爾(Kathryn Parr)一起推動宗教改革?
隨亨利幾次娶妻納妾、改變國家信仰,這些女性必須做出許多極困難的決定,她們必須對誰展現過去從未存在的忠誠,但這般見風轉舵是否根本張揚著自己的不忠?隨作者慢慢挖掘這塊歷史的內核,讀者將理解擔任都鐸時期的女侍臣宛如一場難度與危險性隨級別提升而增加的緊張遊戲。