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隨歷史學家拿塔尼爾‧菲畢里克（Nathaniel Philbrick）踏上一趟追溯美國首任總統喬治‧華盛頓（George Washington）行旅腳步的公路旅遊，檢視美國成立之初至230年後的樣貌與衝突。
作者和妻子及他們的獵犬朵拉（Dora）依循華盛頓總統剛上任時的「聆聽之旅」足跡，完成了一次旅行。這本書可分為兩主線，一是作者以第一人稱分享旅程中的見聞和感受，另一部分則敘述喬治‧華盛頓上任初期訪視全美各地的軼聞。
當時，這趟行旅因華盛頓意識到如果真要讓美國成為一個穩健的國家，他需要一套新的領導模式而起，他盡可能走訪13個前殖民地的各個地方並與當地交流，他乘坐馬車「微服出巡」，除了權勢領導人，他也和地方居民往來，展現讓許多人震驚「原來曾經的偉大將軍也是個普通人」的親和力。旅程中他只睡公開營業的旅館，以避免任何私人請託，而每次進城前，他便會換上統帥制服，騎乘白馬入城。
讀者可以在書中讀到拿塔尼爾走訪美國的現代觀點，一覽今昔不同風貌的美國，看華盛頓如何面對分裂、甚至差點擊沉整個國家的棘手問題。此外，讀者也將和作者一同直視美國發展史中的黑暗及一個國家的原罪，例如華盛頓公開反對蓄奴，自己卻擁有百名奴隸；又如主張廢奴的北部各州，也是深深倚賴奴隸制才達到當初的經濟繁榮。我們將從歷史軌跡去看存在美國大大小小的矛盾，以及這些問題延續至今的效應，並發現再沒有人能比喬治‧華盛頓更完美體現衝突。
作者用一貫溫和卻顛覆的方式揭開歷史祕密的面紗，讓讀者看見藏在表層下的陰暗，同時輕輕招搖讀者接納，甚至擁抱「我們就是複雜本身」的特質。
