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身為第一批畢業自哈佛大學的非法移民之一,作者透過這本極度個人性的劃時代報導,將和她一樣沒有身分的美國人的面貌呈現在讀者面前。
卡拉.科爾尼喬.維拉維琴西奧在受童年抵達者暫緩驅逐辦法(Deferred Action for Childhood Arrivals,DACA)保護時,就決定以本名撰文敘述自己身為非法移民的切身經驗。2016年總統大選一結束,她就意識到自己唯一想陳述的,就是這她一直試圖釐清的議題。因此她以麥克筆將自己移民律師的電話號碼寫在手掌上,就此展開一場橫越美國之旅——除了紀錄和自己一樣的非法移民,也想找出解開自己身世之謎的潛在關鍵。
跨越邊界問題及追夢人(DREAMers)運動等驚爆點,卡拉.科爾尼喬.維拉維琴西奧深入研究了非法移民的生活——以及自己的認同之謎。她發現全國各地這些樣貌多元的人物,在媒體中全被簡化成了政治犧牲品或無名勞工。因此她並不打算以乖寶寶般天真正向的態度陳述這些故事,而是試圖呈現出這些人物生活中洋溢的愛、驚喜、悲傷、瘋狂、與粗鄙。
在紐約,我們看到受徵召參與9/11後政府組織的原爆點(Ground Zero)清理活動的非法移工。在邁阿密,我們看到許多為沒有任何健保管道的非法移民提供草藥及藥水的草藥鋪。在密西根州的弗林特(Flint),我們看到沒有州身份證明(state ID)就無法取得維持生命所需的淨水。在康乃狄克州,立志不生孩子的科爾尼喬.維拉維琴西奧從一對父親跑路了的少女身上重溫了家庭的溫暖。《沒有身分的美國人》(The Undocumented Americans)透過這些故事,我們看到作者為愛、義務、家庭、與生活等大哉問所做的省思。
卡拉.科爾尼喬.維拉維琴西奧秉持狂熱、不撓的調查精神,結合感性報導與個人性敘述,陳述出這些充滿堅忍、瘋狂、與死亡的故事。透過這些故事,我們得以了解這些被視為流浪者、可消耗人力、但同時也是美國英雄的人物的真實樣貌。