在2012年出版的《下一場人類大瘟疫》（Spillover）中，作者大衛．奎曼（David Quammen）在該書最終章探討「下一個大災難」，事隔8年，這場災難到來——新冠肺炎（COVID-19）。

新冠肺炎就是「下一個大災難」（COVID-19是新冠肺炎，SARS-CoV-2是新冠病毒）。作者的新書（暫定書名）《The Big One》將從這裡開始說起。

正如作者和專家的預測，這個造成災難的病毒是人類沒感染過的病毒，來自非人類的野生動物，而病毒具備強大的「固有演化能力」（intrinsic evolvability），能快速突變和適應，「隱祕傳播」的無症狀者在毫不知情的情況下，將病毒傳給他人。為了更詳細了解這種病毒和其傳播，作者從2003年SARS爆發開始進行追踪到新冠病毒以及第一個病人的出現。

作者相信，除非做出大刀闊斧的改變，否則新病毒會再出現肆虐地球。當另一個危險病毒從動物宿主身上傳到人類，感染偏遠區域的幾十個人，然後搭著飛機前往金夏薩或倫敦，而人們還搞不清楚這是什麼病毒，這時的我們會有更萬全的準備嗎？下一個冠狀病毒、或禽流感2026、或鮮為人知的病毒的新毒株，只會造成區域性爆發，看似可怕但很快被控制住，還是會引發另一場大流行？

藉著討論和思考，作者提出了改變的刻不容緩，否則我們可以確定的是，新冠肺炎絕對不會是最後一次大災難。

 

大衛．奎曼（David Quammen），是一位居住在蒙大拿州的作家兼記者，著有包括《多多鳥之歌》（The Song of the Dodo）、《完美先生達爾文》（Reluctant Mr. Darwin）、以及《下一場人類大瘟疫》（Spillover）等書。他也為許多雜誌撰文，同時也是《國家地理雜誌》的特約撰稿人。曾榮獲紐約公共圖書館海倫伯恩斯坦圖書獎（New York Public Library/Helen Bernstein Book Award）傑出新聞獎、萊南文學獎（Lannan Literary Award）非小說類獎、美國筆會藝術評論獎（PEN/Spielvogel-Diamonstein Award）文章藝術獎。《下一場人類大瘟疫》曾進入全美書評人協會獎（National Book Critics Circle Award）決選名單，並為《科學人》雜誌（Scientific American）年度選書。