闡述古代阿拉伯科學發展的非文學《Pathfinders》出版後，不僅在英國得到好評價，獲《Independent》、《Guardian》、《Telegraph》和BBC等英國重要媒體的讚賞外，在兩個月內賣出8國語文版權，至今一直盤踞英國亞馬遜網路書店的科學與哲學類暢銷書榜No.3。本書銷量超過兩萬本，是英國企鵝集團的冬季重點書。

本書作者Jim Al-Khalili是位理論物理學家，出生在伊拉克的巴格達。當他第一次聽到有關阿拉伯科學和哲學時，深深著迷，引起他研究阿拉伯科學與西方科學的關係的興趣，並從各種歷史文獻和記錄顯示，七百年前科學的國際語言是阿拉伯語，許多出色的阿拉伯科學拓荒者曾對世界文明帶來重大影響。

但是，在今天的科學歷史中幾乎找不到古希臘知名的科學家名字。我們所知道的，全是16世界歐洲文藝復興後的科學家。在這之前的一千年前，人類世界完全沒有科學發展嗎？事實上，在九世紀的巴格達，當時阿巴思王朝的卡里發（伊斯蘭教中穆罕默得的繼承人）魯達基（Abu Ja’far波斯古典文學始祖和古典詩歌的奠基人）和開羅回教總督阿爾瑪門（al-Ma;mun）創造了當時世界上最大的學術中心和建造了舉世知名的圖書館Bayt al-Hikma（House of Wisdom，稱智慧之宅）。科學家和哲學家聚集於此，受到鼓舞地研發各個領域的新事物，創造了阿拉伯科學的黃金年代。

從這些科學家們的研究發明，我們不得不懷疑現今所熟悉的西方科學家所謂的「創見」，其實在他們出生前的幾百年已經存在。在書中，作者以現存的歷史資料和他的科學知識，探索科學的根源：

ˇ被認為最博學的阿布．賴哈尼．比魯尼（Abu Rayhan al-Biruni）真的比歷史專家達文西還要優秀嗎？

ˇ敘利亞天文學家伊本．沙提爾（Ibn al-Shatir）的手稿真的啟發了哥白尼提出的太陽系的日心說嗎？

ˇ13世紀安達魯西亞的醫師伊本．納菲斯（Ibn al-Naffes）較四百年前發表血液遁環論的威廉．哈維（William Harvery）更早知道這理論嗎？

ˇ伊拉克科學家伊本．哈坦（Ibn al-Haytham）比培根和狄卡兒早七百年使用現代科學方法進行研究，也在牛頓前發現光學理論？

ˇ九世紀的動物學家賈希斯（al-Jahith）比達爾文早一千年前發表物競天擇之說？

一本充滿趣味和知識性的歷史科學。作者採以不偏倚的態度提出證據、說明和分析，這不僅加深讀者對於歷史科學的認識，也讓讀者神往那些科學故事，及對阿拉伯世界有新認識。

Jim Al-Khalili OBE是理論物理學家、作者和廣播節目主持，也是英國蘇里大學的物理學教授，曾於2007年榮獲Royal Society Michael Faraday Price，讚揚他在科學的貢獻，又被選為大英科學促進會（British Association for Advancement of Science）的研究員，同時榮獲Physic’s Public Awareness of Physics Award。他出生於巴格達，16歲前在伊拉克接受教育，隨後到英國進修。他的著作有《Quantum》、《Nucleus》和《Black Holes, Wormholes and Time Machines》等。

‘A fascinating and user-friendly guide to this whole scientific movement.’ ---- Noel Malcolm, Sunday Telegraph

‘Engrossing and revelatory…entertaining, insightful and important, you can’t fail to benefit from reading this.’ ---- Steven Pinker, BBC Focus

‘A reliable, readable, and informative account of medieval Arab science. He has brought a great story out of the shadows’ ---- Robert Irwin, Literary Review

‘Brings alive the bubbling invention and delighted curiosity of the Islamic world…his command of Arabic mathematical physics invests his story with sympathy as well as authority’ ---- Time Radford, Guardian

‘Jim Al-Khalili has a passion for bringing to a wider audience not just the facts of science but its history…Just as the legacy of Copernicus and Darwin belongs to all of us, so does that of Ibn Sina and Ibn al-Haytham. To think otherwise, as this book so powerfully reveals, is to do disservice to the tradition to which they belong.’ ---- Kenan Malik, Independent