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如果世界上沒有羊,會是什麼樣子呢?
不久之後,鄉村的空氣裡便會充斥著羊的叫聲,羊爸媽照顧新生的羊兒,他們背著陽光,踏著青草,我們看著羊隻蹦蹦跳,享受這之間純粹的喜悅。
羊
ㄧㄤˊ
泛稱哺乳綱偶蹄目牛科部分動物。如綿羊、山羊、羚羊等。皮、毛、角、骨都具利用價值,肉、乳可供人食用。
(教育部 國語辭典簡編本)
字典裡「羊」的定義中,指出了一件重要的事實:只要羊還存在一天,便是人類重要的物資來源。
羊肉和羊奶餵飽我們、羊毛成為我們的衣服、可愛的模樣成為我們喜愛的風景、甚至為我們提供了住所並裝飾我們的家園,在社會和文明的建立中發揮了極大作用;在文化上,他們啟發語言的創造,闖入神話和民間傳說,提供人們工作,更幫助先拓者征服地球大片地區,巨大的財富建立在羊群的交易上,歷史上更有城市以牧羊人的物資交易所作為開端。
從古代美索不達米亞的平原講起,歷經中世紀英格蘭起伏的丘陵,來到現代澳洲的大片牧羊場,綿羊一直是人類故事的中心。
作者將豐富而迷人的綿羊故事編織得生動多彩,書中充滿引人入勝的趣事和羊場小科學;世界五大洲無一不相關,踏著美好、輕快的步伐,讀者會走訪古波斯,看看成吉斯汗的地域和蒙古冰娘,古西伯利亞的巴澤雷克文化,中亞貝都因人,羅馬塞爾特部落,美洲原住民,丹麥的胡爾德摩斯婦女等等,每一頁都是旅行,精力充沛、熱情、生動!
在《羊咩咩的簡易世界史》(A Short History of the World According to Sheep)一書中,作者向我們帶來她的調查報告,採用有趣又充滿心意的研究,讓我們知道這些羊科動物對人類社會做出的巨大貢獻。