★獻給每位珍．奧斯汀迷，美國亞馬遜熱烈預購中
就這樣默默讀著珍．奧斯汀，居然就這樣理解了人生！
「大概七年前，就在我們女兒出生前不久，珍．奧斯汀成為我唯一會讀的作家。」
瑞秋．寇恩父親去世時，一直到她的第一個孩子出生之間的短短期間，她求助於珍．奧斯汀幫她理解如今陌生的現實。
她既沉浸於失怙的悲傷，又攀附著女兒的出生而活，閱讀奧斯汀的作品成為寇恩的避風港，讓她找到平靜，從中找到艱難問題的解答，諸如哀悼、懷念、家庭、注意外頭的世界、閱讀、寫作，以及從小說中激發想像。
《奧斯汀歲月：五本小說串起的回憶錄》（Austen Years）一書讓人深受感動，書中細膩述說了寇恩和奧斯汀、和她自己的家人的關係，交纏成一部回憶錄、評論、自傳，還包括了有關奧斯汀的歷史文獻。而就像奧斯汀小說自成一套系列一樣，《奧斯汀歲月》的框架也是逐一往外開展，每一章都跟著一本奧斯汀小說展開。
我們從寇恩在麻州劍橋的生活開始，她在這裡撫養孩子長大並思索著父親的最後一封信，這段時光恰好符合《理性與感性》（Sense and Sensibility）和《傲慢與偏見》（Pride and Prejudice）中的哀傷以及社交連結。後來她舉家搬遷到芝加哥，努力與日漸長大的孩子相處，同時還要教書並處理父親遺留下來的一切，這些也投射在更為沉重、更為複雜的《曼斯菲爾德莊園》（Mansfield Park）與《艾瑪》（Emma）兩本書中。
這本書對於奧斯汀的人生和文學作品有令人意想不到的深入及新奇探討，而藉著奧斯汀既懷哀思亦抱著希望的最後一本小說《勸服》（Persuasion），瑞秋．寇恩的《奧斯汀歲月》造就了一部哀悼與家庭的回憶錄，這是寫給文學大師的情書，同時也反覆深沉思考過將我們內在經驗融入外在世界這段奇異旅程。
