發起冷戰文學的作家們，如何在冷戰改變文學路線的故事？
在這本深具開創性且引人入勝的書中，鄧肯．懷特闡明了歷史上的一個時期，文學成了最強有力的武器之一，而它的作家們往往成了最勇敢的戰士；這個時期就是：冷戰。
在這個二十四小時為新聞所覆蓋的時代，推特上永遠不乏人振臂高呼，而戰爭則在網路空間與地面上一樣如火如荼地展開，把小說當成一項可以施加力量、揮舞運用的武器，讓人感覺幾乎是荒謬而可笑的想法。
冷戰不僅是一個只需按下某個按鍵即可摧毀一切的時期，更是一個東西方之間真正交戰於人民的思想與心靈中的時期；在這個舞台上，一支筆確實比一把劍更為強大。
這是一段扣人心弦的歷史，充滿了間諜與記者、抗議活動與宣傳鼓動、理想主義與背叛告密；這是一個文學如何改變冷戰進程的故事，也是冷戰如何改變文學路線的故事。運用迄今仍屬安全機密的文件以及新的檔案研究方法，懷特探討了東西方如何利用作家對敵方施加最大傷害的方式，作家如何在這場衝突中發揮關鍵作用（有時是有意識的，但往往是無意識的），以及文學如何成為值得為之奮鬥並為其犧牲的事物。
集結了堅強的作家陣容，包括喬治．歐威爾（George Orwell）、阿瑟‧庫斯勒（Arthur Koestler）、格雷安．葛林（Graham Greene）、鮑里斯．巴斯特納克（Boris Pasternak）、安德烈．西尼亞夫斯基（Andrei Sinyavsky）、瑪莉．麥卡錫（Mary McCarthy）、以及約翰．勒卡雷（John le Carré），並帶領讀者從西班牙、美國、英國、來到蘇聯，
本書所敘述了最引人入勝且最切身相關的歷史敘事；說它切身相關，是因為即使僅從表面來看，一百四十位人物與十萬個字詞之間存在著巨大的差異，而改變國家命運的故事力量即深植於這兩者的核心之中。
