一個關於登月競賽、並從此改變世界的故事!
不足十年的時間,在一群人的堅毅和努力下,從無到有,把人類送上月球,與此同時,大大加速電腦的發展,以及日後的電腦普及化,成全了今天的數位和大數據時代。透過這本書,讀者將穿越這個改變世界文明的重要十年。
1962年9月12日,當時的美國總統甘迺迪在四萬人面前發表講話,斷言在這個世紀結束前,會把人類送上月球。當時美國的航天技術發展落後於前蘇聯,蘇聯在1958年已把人造衛星一號送上太空,而在1961年,俄羅斯太空人尤里甘更成為第一位踏上太空的人類。同一時期,美國實際只有15分鐘操作航天飛行和五分鐘衝出地球大氣層的經驗,沒有載承任何人類,而太空總署對於如何飛到月球根本毫無頭緒,更別說如何製造一台夠大的火箭飛向月球、如何製造一台夠細的電腦放進火箭內、如何給予太空上的太空人食物、如何讓太空人在太空中洗澡等細節。
太空總署讓這一切在九年內發生了。甘迺迪誓言要做到這一切,在那刻開始,不能不做,而八年又兩個月後,太空人被送上月球,還在月球表層蹦蹦跳跳。要達成總統甘迺迪的要求,太空總署工程師不得不從頭開始創造空間。
在這本書中,作者向讀者介紹一群男人和女人把人類送上月球的艱巨任務。從麻省理工學院的大禮堂,傳奇數碼先驅暨科學家查爾斯.德雷珀(Charles Draper)創造了兩台阿波羅十一號(Apollo 11)使用的電腦,再到工廠裡上百位女性編製電腦程式和銅製電線。作者捕捉這些非凡男女的全面成就,以及如何改變我們所知道的世界。
從政府驅動的競賽計劃誕生,最後結果讓全球一起為此而轟動,也寫下科技發展的新里程。作者指出,太空文化改變了科技的遠景和科技的運用,太空計劃和富有想像力的熱情氛圍促使了科技技術基調的改變,並奠定了數位時代的基礎,帶來今天的21世紀。