★本書最早由日本出版社Iwanami Shoten出版,並榮獲知名的日本隨筆俱樂部獎(Nihon Essayist Club Award)。
★已授權日、英、美、德、義、西、荷,7國語文
★美國Knopf於2019年3月出版,美版書名為《The Sakura Obsession》
日本櫻花的迷人魅力,一度為侵略性的政治信條所挾持,所幸有一位鮮為人知的英國人獻身相救。
因他所醉心的研究領域而獲得「櫻花先生」('Cherry' Ingram)暱稱的科林伍德.英格拉姆生於1880年,畢生活了超過一百歲,親身體驗了一個充滿衝突與改變的世紀。在1902至1907年間造訪日本歸國後,他於1919年在自己位於肯特郡的住家花園裡發現了兩棵櫻花樹。英格拉姆自此愛上了櫻花,並將一生大部份的時光投注於櫻花的栽種與保育工作。
於1926年赴日尋找新物種時,英格拉姆驚訝地發現現代化開發、疏於保育、及扭曲的政治教條導致當地櫻花種類急遽減少。當時日本大部份地區為一種雜交而成的染井吉野櫻(Somei-yoshino)所佔據,這種櫻花也成為日本擴張野心的象徵。
最讓他不捨的就是燦爛耀眼的太白櫻(Taihaku)的消失。所幸他英國家中還有一株盛開在院內,讓他立志將這品種引介回原生地。雖然將樹苗送回日本的努力數度以失敗告終,但英格拉姆從未放棄,最後終於獲得成功。
幾十年下來,英格拉姆成了全球最頂尖的櫻花專家,並在國內外宣揚櫻花的美好。如今每逢春天,我們都能享受到他所留下的成果。
《櫻花先生:一位拯救日本櫻花的英國人》('Cherry' Ingram: The Englishman Who Saved Japan’s Blossoms)既是這位鮮為人知的英國人的傳記,同時也是一部二十世紀英日交流軼事的記錄,讓讀者得以一窺美麗細緻的櫻花如何成為全球各地最愛的經緯。