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《Fridays with my Folks》是本動人心弦,闡述如何面臨老年生活照護與死亡議題的非文學,不但分享訪談者面臨親人衰老、驟逝的悲慟時刻,更採訪多名專業人士意見,讓讀者面臨人生終點,也永遠充滿希望。
成年後的我們,常常忽略父母也有段我們不曾參與的人生。當你以為了解父母一切,卻突逢意外、死亡來訪,才發現與父母宛如異國的陌生人,重新開始認識父母的另一面…
作者艾瑪(Amal)父親向來樂於工作、享受生活,卻在晚年罹患腎衰竭後,人生一夕崩塌:不但必須面對身體病痛、無法自由行動的殘酷現實,更因不曾規畫退休人生,對老年生活備感驚慌失措。為了分擔照護重責,艾瑪每週五特地陪伴父母,卻也開始察覺自己與父母之間針對病痛、老年看法的歧見。作者開始思考:當親友面臨死亡、健康衰退,我們又如何排解家人(甚至自身)焦慮、憂鬱情緒與照護困難等困境?
墨西哥有個「亡靈節」傳統:死亡從來不代表結束,而是另一段人生啟程。當人生如同四季更迭,當我們面對父母老去,死亡猶如自然周期、並不可畏:可怕的是,我們始終不明瞭死亡的意義,更不曾好好說再見。當高齡化社會來臨,年老、照護與死亡絕不遙遠。在《Fridays with my Folks》一書中,作者訪談包含醫生、護士、安養院心理醫師等,以及面臨照護衰老家人(甚至自己正步入老年、退休)的專業人士,不僅討論生老病死的人生難題,更分享訪談者心路歷程與個人建議,幫助讀者即使面臨死亡終點,仍滿懷希望。