在本書中，作者邀請科幻電影的粉絲們一同踏上這趟奇幻旅程，通過7部定義了流派的經典科幻電影，進而發現他們是如何通過電影的編排和設計，創造出令人震驚的未來視覺效果。
本書深入研究使下列每部經典科幻電影「超越賽璐璐（電影膠捲）的限制並成為使人信服的現實」的設計技巧和想法，包括2001年的《太空漫遊》（2001: A Space Odyssey）、《星艦迷航記》（Star Trek: The Motion Picture）、《異形》系列（Alien）、《銀翼殺手》（Blade Runner）、《魔鬼總動員》（Total Recall）、動畫電影《瓦力》（WALL•E）和2009年的《月球漫遊》（Moon）。
這些研究伴隨著電影劇照、概念藝術和模型樣品的圖示輔助說明，還有對《星艦迷航記》的視覺效果設計師麥可‧奧田（Mike Okuda）、《魔鬼總動員》的導演保羅‧范霍文（Paul Verhoeven）、皮克斯動畫工作室（Pixar）的動畫師拉夫‧埃格爾斯頓（Ralph Eggleston）和克雷格‧福斯特（Ralph Eggleston）的第一手訪談資訊。
本書是一場對於「經典科幻電影如何將我們吸引至想像中的世界，和它們如何在普世文化中描繪未來」使人著迷的研究。
