★2018英國筆會艾可理生命回憶錄獎(PEN Ackerley Prize)初選名單;入圍作品還有柯斯達小說獎得主瑪姬.歐法洛(Maggie O'Farrell)的首部回憶錄《I Am, I Am, I Am》。
敘述風格同於榮獲英國筆會艾可理生命回憶錄獎《逃離之地》、全球暢銷自然書寫作《鷹與心的追尋》,《與海豹一起征服大海》(Swimming with Seals)透過在廣闊海域游泳的美好經驗,敘述了自然和水的力量如何療癒人們脆弱的心。
維多利亞.惠特沃思(Victoria Whitworth)每年會在不同時間、不同的奧克尼群島裡游泳,有時與當地的野生游泳俱樂部成員、有時則例行地於艾因哈羅島、奧克尼島或勞賽島之間獨泳。當她在星空下游泳時,所有煩惱煙消雲散,將它們拋諸於海岸線之外。
六年前,她開始在奧克尼群島的海裡游泳,深深愛上這片海洋。
遊客或許只在壯麗的奧克尼群島景觀中看到某種「極簡主義的吸引力」,但對她來說,這是一個深藏意義之地。她在書中寫道:「在我面前的景觀已被數千年來多次覆蓋,被地質和天氣以及人類活動的力量所摧毀,再次修改和記錄。」
這是一本精采出眾的個人回憶錄,探索如何在奧克尼群島附近的寒冷海域與海豹、海鷗和逆戟鯨為伍游泳,以及讓她擺脫一連串的生存危機,幫助她應對難以忍受的損失。她謙卑而敏感地分享自己對於考古學、地質學、藝術史、心理學、古代神話、歷史、海洋生物學等領域的想法,搭配她那熾熱真誠的豐厚記憶。