政治、經濟、社會、族群、宗教等不確定因素，滋長人們心理的恐懼，形成21世紀的恐懼文化。
1997年，肯特大學社會學名譽教授Frank Furedi出版了被受讚譽《Culture of Fear》一書，獲廣泛認同具有洞察力和預見性，至今，書中大部分預言都實現了。在作者的新書《How Fear Works》中，將回歸到他最初的主題——恐懼。
在書中，作者試圖解釋兩個相互關聯的主題：為什麼恐懼在今天的社會佔據道德地位，以及與過去相比，今天我們經歷恐懼的方式有何不同？為此，他探討了恐懼在歷史中的關鍵時刻，解釋這種情緒在當今社會是如何起作用。
作者認為，恐懼文化的主要驅動力之一是道德權威的瓦解。恐懼似乎為道德的不確定性提供一個臨時的解決方案，並且出於這個原因，它被各種各樣的利益、黨派和個人所接受。作者預測，在社會對不確定性更加積極的認識之前，恐懼的政治化將會蓬勃發展。
恐懼本身在某種程度上已經成為一個問題，以至於人們現在使用「恐懼文化」這個詞作為日常用語。它已經脫離了其物質和物理來源而成為一種世俗狀態下的超自然力量。所以，恐懼現在已經變成了被整個社會接受的「觀點」。作者聲稱這種觀點已經獲得了主導地位，因為與其他選擇相比，它似乎在影響人們的行為方面具有獨特的效果。
社會已經被訓練得會相信它所面臨的威脅是不可估量，且不能被控制或管制的。對這種觀點的接受也形成了無助和被動——所有這些都導致了對人格的重新定義。因此，我們不斷地尋找新的安全形式，包括物理和本體論。媒體在宣傳恐懼方面的作用是什麼？誰實際上從這種恐懼文化中受益？作者會在書中逐一探討。
