「多倫多圖書獎」得獎作家詹姆斯·斐茲傑惹(James FitzGerald)吐露出自己的過去：一個年僅十八歲，死於1968年夏天的少女是如何影響他的一生以及另一位同樣深愛她的男人。
「莎莉將會死於這個夏天。」他斬釘截鐵地這樣說。
1968年七月，十七歲的詹姆斯·斐茲傑惹（James FitzGerald）終於脫離全是男生的男子高中，參加了一場男女同往的大旅行，二十八名青少年乘坐四輛遊覽車一起遊覽西歐八週。對於從未接觸過女孩的詹姆斯而言，她們就像外來物種一樣。而他也在這場旅行中愛上了一個幽默又活力四射的女孩，名叫薩莉•沃德豪斯（Sally Wodehouse），全然無視對方正愛著另一個二十一歲的優秀男孩：喬治•奧爾（George Orr），因此陷入了一場三角戀的漩渦中。
直到三十年後，喬治才告訴詹姆斯一件深埋心中多年的秘密。就在當年旅行的六個月前，他做了一個極其真實的夢：「今年夏天，薩莉會死在歐洲。」喬治將其視為一種預示，他懇求薩莉不要參加旅行。薩莉卻被他的控制欲惹得不高興，二人之間的關係幾近破裂；當她離開時，喬治更是籠罩在恐懼之中。旅行開始的六周裡，薩莉和詹姆斯形影不離，他們一起欣賞文藝復興時期的藝術、在羅馬夜總會裡共舞、沐浴著六零年代的反文化浪潮。
1968年8月12日，喬治再也無法壓抑自己的不安。即便薩莉八月三十日就能回來，他依然確信自己的夢會成真，於是他發了一封電報到薩莉當時下榻的飯店向她求婚，而薩莉也答應了他的求婚，這也使得詹姆士心碎不已。
隔天，薩莉便從遊覽車上意外摔下，不幸地撞碎了頭骨，死在高速公路上。
喬治過去那場預知夢困擾了他幾十年，不僅使得他的前兩段婚姻也沒能走出這場陰影，更時常出現自殺的念頭。五十年過去了，詹姆斯•菲茨傑拉德重新整理了當年的日記、照片和情書—也包括薩莉最後寫給喬治那封從未打開的信，在書中道出兩個熱情的年輕人在當初是如何為同一個女人瘋狂並且心碎。
薩莉過去的意外讓兩個男人不論在生活或心理都陷入了困境，使他們陷入悲傷和無止盡的內疚。這是一段在駐足於兩個男人內心數十年，並留下了漫長陰影的苦澀初戀故事，作者以及創傷和哀悼的複雜性進行了深刻而令人回味的探索。
