第二次世界大戰，德國強調「人種論」，認為日爾曼民族是世界最優秀的民族，雖然這種說法日後被完全否定，但德國在過去兩百多年從藝術、音樂到科學等領域，真是人才輩出。劍橋大學考古學研究員Peter Watson以生動敘述從1750年到現今的德國現代思想與文化，完全反轉世人對於德國的陳舊觀念，重新認識德語系社會曾對世界帶來的影響力。

從巴羅克時代的結束（即音樂家巴赫逝世的1750年）到1933年希特勒的崛起，德國從一個文化貧瘠的歐洲國家轉變為一個重要的文化強國，甚至比法國、英國、義大利、荷蘭、美國更具創造性和影響力。在20世紀的最初幾十年中，德國的藝術家、作家、學者、哲學家、科學家和工程師，將德國的科學文化推向難以置信的高水平。

直到1933年，獲頒諾貝爾獎的德國人比其他國家都多，甚至超過英國和美國的總和，但阿道夫．希特勒和第三帝國的統治使得德國天才銳減。這個殘酷事實使得德國到現在在贏得許多成就上仍被陰影籠罩。當時，德國人是如何扭轉國家大局，造就文化領域一枝獨秀的地位？

在《The German Genius》中，作者從文化與思想中追溯歷史真相，探索了德國天才的起源。他解釋：德國文化為何能夠蓬勃發展及如何塑造人們的生活，最重要的是，德國的科學文化如何持續影響我們的世界。他又提出，德國思想是現代西方文化的巔峰。從貝多芬、康德到尼采，從歌德、瓦格納到孟德爾、普朗克，從黑格爾、馬克思到佛洛伊德、勳伯格，有太多大師塑造了這種文化。儘管經歷了第二次世界大戰，波伊斯（Joseph Beuys，藝術家）、哈貝馬斯（Juergen Habermas，哲學家）、拉辛格（Joseph Alois Ratzinger，樞機主教）等重要人物都保證了德國智慧至今仍然興旺發展。

Peter Watson 是《紐約時報》、《洛杉磯時報》、《倫敦時報》、《觀察家》和《旁觀者》等多家報章雜誌的撰稿人，曾揭發兩次轟動世界的藝術界醜聞的作者，並親自追蹤查訪大量竊取歐洲古藝術寶藏的首腦。他自1983年起，身為一名國際的藝術代理商。1997年被英國劍橋大學的麥克當諾考古學研究機構任命為研究員。他的著作包括有：《The Caravaggio Conspiracy》、《From Manet to Manhattan》、《Sotheby's: The Inside Story》、《The Medici Conspiracy》等，前本著作被英國BBC電視台改編成電視劇，並榮獲艾美獎的提名。

「一部引人入勝、氣魄宏大的編年史。就英國目前在藝術和科學領域佔據主導地位下，作者另闢蹊徑，帶領讀者回到很久以前德語獨大的藝術時代。」——《出版者週刊》