這本內容豐富的敘事，描述的是在七年內創立了五家一級高科技企業、為今天的科技時代打下基礎的矽谷世代的故事。
如今，全球五大最有價值的企業均為高科技集團、而且近半數美國人都認為沒有手機活不下去。我們是如何走到這一步的？《搗蛋鬼：矽谷轉大人》（Troublemakers）揭露了這一切的背後不為人知的故事。本書敘述的，是1970至1980年代早期的七位矽谷先鋒引人入勝的故事。他們跨世代、跨領域、跨企業的活躍，將科技從五角大廈及大學實驗室裡帶到了我們眼前，徹底改變了這個世界。
歷史學家萊斯里．伯林在《搗蛋鬼》中，介紹了網路及微處理器誕生背後的人物，以及蘋果、Atari、Genentech、Xerox PARC、ROLM、ASK、及指標性創投公司紅杉投資公司（Sequoia Capital）與凱鵬華盈（Kleiner Perkins Caufield & Byers）的故事。僅在七年間、三十五英里內，誕生了五家一級企業──其中有個人電腦、電腦遊戲、生化科技、現代創投、以及半導體邏輯。
就在這幾年裡，第一個高等研究計劃署網路（ARPAnet）傳輸來到了史丹佛大學的實驗室，校方開始將教員的創新成果做授權商轉，矽谷高科技社群也開始動員，發展出成為現代美國政治中不可或缺的遊說能力及影響力。換言之，這幾年就是現今的創新基礎及政治體系最強大的支柱豎立的年代。
書中觸及的矽谷革新家包括賈伯斯、雷吉斯．麥坎納（Regis McKenna）、賴瑞艾利森（Larry Ellison）、唐．瓦倫丁（Don Valentine）、懷才不遇，但曾擁有蘋果三分之一股份的蘋果副董事長麥克．馬庫拉（Mike Markkula）、創立阿帕網（Arpanet），並研發出個人電腦的鮑伯．泰勒（Bob Taylor）、第一位將軟體公司上市的女性軟體企業家珊卓．柯緹紫（Sandra Kurtzig）、Genentech創辦人之一鮑伯．史旺森（Robert Swanson）、創造出第一個成功遊戲的Atari工程師艾爾．奧爾康（Al Alcorn）、從生產線裝配員一路晉升到管理階層的芳．阿瓦雷茲（Fawn Alvarez）、以及將大學研發成果普及到大眾市場的史丹佛人員尼爾斯．雷默斯（Niels Reimers）。
這些搗蛋鬼的努力改寫了遊戲規則，也創造了未來。
