★美國出版社Granta Books明年四月重點書;英國Houghton預計於2019年出版
以非常敏銳的觀察力,記錄了牧民者最鮮為人知的生活方式。
本書作者是一名天生的觀察家,透過其敏感度觀察農場生活的生、死、風景,同時也觀察自己的天賦。
約翰.康納爾(John Connell)的家族,有好幾代都是農場主。他起初不打算過著跟他父親一樣的生活,但直到一個冬天,他回到農場、開始學習農場人的生活後,對與農場牛隻打交道的生活興趣勃勃。
在這本回憶錄《牛之書》(The Cow Book)中,他記錄了牧場每天的日常生活,其生活節奏仿佛一首催眠曲。每天生活很規律,不是打掃牧場、擠牛奶、照顧生病的小牛,就是幫助母牛生產。然而,在這些常規工作之外,也會遇到一些突如其來的棘手事情,例如小牛突然患病、某隻羊走失、瘟疫肆虐、或是憂鬱症的來襲、農場人員的爭吵等等。
《牛之書》就是一本記錄牧場裡的牛的故事的書。當然,也講述了牛仔們的生活。從牛的馴化到原始的牧場、再到機械化的牧場,這本書同時說出近年來的牧場變化。當牛仔越來越少、野牛數量越來越少、土著居民越來越少,這些逐漸變少的情況,嚴重影響牧民的生活。
牧場生活向來是歷史上最重要的農業生活狀態,作者以一名牧民者的身份為我們記錄這種生活現狀所帶來人與人、人與動物之間的關係改變。