在英文單字的構造中，後面加上「ism」，例如Journalism（新聞學）、Globalism（全球互相依賴論），即是「主義、理論或學說」的意思。在《經濟學人》系列叢書的最新著作《Book of isms》，從英文A至Z講解所有具有「ism」的英文詞彙，讓讀者對這些包羅萬象的主義和學說有一個簡明扼要的理解。
本書作者搜羅了超過400個現時以ism結尾的英文詞彙，進行扼要的解說及其由來。「ism」源自於希臘字的「ismos」，通常在名詞或形容詞後面加上ism，就成為一種學說，例如恐佈（Terror）字尾後加上ism就是恐佈主義（Terrorism），而許多政策和政治體系的理論學說之詞，通常會以推行此政策的政治人物的名字來命名，例如美國前總統雷根的雷根政策（Reaganism）、英國前首相柴契爾夫人的柴契爾主義（Thatcherism）及馬克斯主義（Marxism）等。
本書以生動有趣又簡單直接方式解釋字典裡的各個主義，同時也收錄與解釋許多不常使用的主義名詞，例如奧費主義（Orphism）、達達主義（Dadaism）等。這是一本讓我們學習到豐富英文詞彙的有趣作品。
