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富人不僅變得越來越富有,也當對地變得越來越危險。本書作者稱他們是「高風險富豪」,並且抽絲剖解他們如何推動下一輪的繁榮、泡沫和崩盤?
上世紀八十年代初開始,只占人口總數1%的頂尖富豪開始脫離剩下的99%,成為左右經濟發展的最不安定力量。一直以來,在美國收入排行榜上,豪門精英的財富值穩定呈直線式排列,這是妥當的金融模式。可是突然間風雲變幻,市場上掀起波瀾洶湧的熱浪狂潮。
富豪不僅控制全美超過三分之一的財富,而且在股市牛熊交替、衰榮漲跌之中,也累積越來越大的風險。這將為我們的消費經濟、金融市場、社會公眾、就業及國家財政帶來巨大危害。
本書作者深刻分析且揭露高風險財富這個令人不安的大環境。他的文字仿佛讓我們看到一座豪宅已經人去樓空,徒留一張張資產負債表,最後因無法如期付款,名車、豪宅全被收回。書中陳述許多人的故事,包括了:
● 一對夫婦耗費鉅資想蓋美國最大的房子——9萬平方呎,擁有23個衛浴廁所,在6千平方呎的主臥裡,臥床安置在旋轉平台上。可是最後,他們不得不把房子拋售,理由是「我們實在等錢用」。
● 收回者如今成為富人家的清掃工。他們忙著收回奢購的私人噴氣機、直升飛機、遊艇、賽馬等琳琅滿目奢華品。這些過去十年過度消費的遺骸,表面光鮮卻奢侈無度,全是靠著債臺高築、資產泡沫、流動性事件以及股價狂飆來維持的。
● 一對夫婦的婚姻慘澹收場。幾年前,他們曾經躋身福斯富人榜Top 400,但是今非昔比,他們遣散110人的幫傭團隊,開始學會自己加油,不再乘坐私人飛機。
作者精闢﹛述分析「高風險財富」的出現不僅是富豪階層的大麻煩,也會在全美帶來不可小覷的後果。同時一語點破「高風險富豪」(high-beta rich)是指:
● 美國上層階級新出現的人物類型,其資產值常有巨大變動。
● 在金融市場、資產泡沫和買賣交易中創造財富的獲勝者,偶爾也指其中的落敗者。
● 來自華爾街術語的「高貝塔係數」,指高風險高收益波動性大的投資。
● 有可能為社會、就業市場、國家財政、消費者經濟帶來浩劫的精英分子。
● 新生富豪的成功表像下隱藏著高築的債台,隨時可能傾家蕩產。
本書提出令人信服的分析,解釋超億萬富翁如何影響今日的經濟環境,加劇財富分配的不公。
《蘋果橘子經濟學》作家之一史蒂文‧李維特稱讚本書:「多數人寫到大富翁時,免不了嗤之以鼻,或是豔羨不已,可是本書作者的想法迥然不同。他的寫作大氣深刻,又不乏求知的探究,讓我們看到那個特定人群的所做所為,對我們所造成的影響遠遠超出我們的想像。真是一本值得讀的好書。」