市面上關於商業策略的實踐、討論和著作已有很多。不過讓人感到意外的是，我們卻很少看到有人研究商業策略在企業中的形成過程。身為世界上主要的管理學思想家和作家之一的Henry Mintzberg，花費數十年時間，調查各種策略形成過程，此書總結了他多年的研究和發現。
作者把可以具體實施的策略，劃分成一組行為模式，透過跟蹤調查，記錄企業內如何形成業策略、如何推行到往後的發展和修改。這種調查的持續時間通常可達二、三十年，有的情況下甚至可以持續一個半世紀。此書為我們揭露：商業策略在企業中的形成和變化模式，策略在穩健與進取之間的相互作用，以及在策略形成過程中領導層與企業使命、環境和社會因素的相互關係。
前言和第一章介紹了策略的總體概念，以及從過去到現在策略的各種形式，接著引入一些相關的研究，展示商業策略的形成如何確立企業的發展，而在接下來的章節會繼續詳細的論述與總結。書中的研究涉及各種不同的組織，包括商業企業、政府、建築公司，以及大學等的商管策略。它們涵蓋了美國在越戰時期(1950-1973)、Volkswagenwrk (1937-1972) 以及National Film Board of Canada (1939-1975)的策略。
書中的最後一章「戰略形成的統一理論」，把研究發現歸納為兩個主題。第一部分是在不同組織形態下的策略形成，包括領導集團中的策略計畫，企業家的策略觀，活力型組織的策略學習以及在職者的策略冒險。第二部分是策略形成的階段，從開始、發展再到重新開始。
