經濟學的｢無形之手｣概念已經過時？！｢競價設計｣（auction design）能更有效地應對現今市場的複雜性。

傳統經濟把焦點放在假設市場（hypothetical markets），即是資源的有效配置以價格導向，無需中央組織和管理。此模型的建立來自18世紀著名的經濟學家亞當．史密斯無形之手的概念，市場的發展和調控無需依靠任何的法規或干擾。

對許多市場來說，時至今日，單靠價格導向或是法規導向都嫌不足夠，以機場的航空交通管制為例，如果只以價格來鼓勵航空公司在非擠擁時間起飛和降落，成效十分低，唯有加上航空交通管制系統，我們才能夠避免災難性的後果。同樣，市場也應有強迫性的效率效益：即是我們不浪費我們必須要支付的資源。利用價格，同時仍然維持一定的直接控制，以確保有複雜約束性的市場得到滿足。

在《Discovering Prices》一書中，著名競價設計專家學者暨本書作者Paul Milgrom揭露，競價如何能夠達到市場上有效的資源配置，即使面對資源多樣化和關鍵性的制約因素等。在書中，作者結合活潑敘述、技術說明和現實世界的例子，提供全新的經濟理論和工具，以應付世界不斷增加的複雜資源配置問題。

Paul Milgrom，史丹福大學經濟學系人文與科學Shirley and Leonard ELy教授，著有《Putting Auction Theory to Work》和《Economics, Organization, and Management》，並發表多篇有關競價設計、賽局理論、宏觀和微觀經濟學等領域的論文。