《到期日》（Expiration Date）是榮獲約瑟芬邁爾斯筆會獎項的女作家Sherril Jaff 的第六本小說新作，將於明年4月出版。小說以一對母女的故事提問了人人關切的生活、死亡、關係和年老的問題，既感人又詼諧，是部娛樂性高的喜劇小說。

是在一個夢裡，一種預視，或可能是個事實。芙羅拉發現自己站在天庭裡，聆聽自己人生的有效期限只有25年，而當時她的父母偕同站在低矮的木頭欄杆後面看著她，那個欄杆像是一條線，涇渭分明地將這邊的「生」和那邊的「死」清楚切割。一旦她的父母都站到木頭欄杆後面的時候，也意味著她的生命即將結束。

轉眼間，24年過去了，現在是芙羅拉生命的最後一年。她的父親雖在幾年前去世了，也已站在木頭欄杆的後面，但是她的母親仍是精神飽滿又神采奕奕，一點也不像即將離世的人。在這最後一年裡，「死亡天使」似乎沒有忘記羅芙拉，讓她經歷無數場災難，最後都能僥倖逃過收場。這不禁讓芙羅拉疑惑：她的母親是不是在保護自己的女兒，只要她拒絕讓自己跨越到木頭欄杆的後面，那個夢境或是預視自然無法實現？

芙羅拉的母親一點也不清楚女兒的夢，她只關心當下生活的每一刻。「老」與「死」真如芙羅拉所認為的嗎？又，它們的真義是什麼？我們真的可以預期一個人的死亡日期嗎？這些等待羅芙拉尋找答案的問題，就在一天，一位陌生人出現在她的母親的家裡後，奇蹟地改變一切。

 

Sherril Jaffe is the author of six books of fic­tion: Scars Make Your Body More Interesting, This Flower Only Blooms Every Hundred Years, The Unexamined Wife, The Faces Reappear, House Tours, and Interior Designs, as well as two memoirs: Ground Rules and One God Clapping, (a collaboration with her late husband, Alan Lew), winner of the Josephine Miles Award for Literary Excellence, a PEN Award. Her short stories appear widely in journals such as Epoch, Alaska Quarterly Review, Zyzzyva, and Volt. A profes­sor of Creative Writing at Sonoma State University, she lives in San Francisco and walks in Golden Gate Park every day.