故事的開始是發生在一八四一年悶熱的夏天，紐約曼克頓發生一連串的命案，其中一名死者是菸草商店的美麗女銷售員瑪莉•羅格斯（ Mary Rogers ）。她的屍體是在休德遜河的淺灘上被發現，身體多處傷痕，證實生前曾被殘暴對待致死。
在同一時間也發生了好幾樁命案。
因賣買火器而致富的富商後代約翰•寇特（ John Colt ），用斧頭殺害了他的出版人；而一位年輕的愛爾蘭黑幫領導人湯米•卡爾曼（ Tommy Coleman ）被指控謀殺了他自己的女兒、妻子和妻子的前度情人。
這一連串離奇的命案看似沒有關連，但高級警官賈克•漢斯（ Jacob Hays ）卻在一次無意中讀到了一些詩作，從中意外發現隱藏在詩中的命案線索。
這些詩篇來自於絕望的浪漫主義詩人愛倫坡（ Edgar Alan Poe ）的著作。詩篇中明白流露著詩人對死者瑪莉•羅格斯的愛慕之情，並隱約埋藏著多宗命案、黑幫仇殺和大型掠劫案的線索。經過十載年的苦苦追查，最終賈克•漢斯能否從詩篇找到真相？拘捕兇手？
《墨鳥》（書名譯自：《 The Blackest Bird 》）一書以 十九 世紀 40 年代紐約為舞臺，成功地將「歷史」與「虛構」交織，巧妙地把文學作品和文學大師帶入偵探小說之中。無論你對 浪漫主義詩人愛倫坡 是否瞭解，我們都會被他所承受的巨大的折磨而感動。
作者花了 十八 年的時間，搜集考證資料，將一百多年前的紐約重現在讀者眼前。讀者們不需要對於 1840 年的紐約有充分瞭解，亦能透過書中故事鋪陳了解其巨大的魅力。作者以迷人的筆觸將歷史陳跡、人物，甚到方言俗語賦予新意，與當下生活十分貼切，對於血腥謀殺與底層墮落的描寫，靈巧且富詩意，其間還閃爍著機智與嘲諷的星光。
本書是暢銷作家 Joel Rose 繼蟬聯四個月《紐約時報》暢銷小說《 Kill the Poor 》和《 Kill Kill 》後，最新一部驚悚謀殺小說，預計在 2007 年 4 月出版，現以賣出英、美、加、德、義和日本等國語文。
