如果能從一粒沙看見全世界，那麼手中的一把沙自然能窺見其恐懼的存在了！至少，英國的一位主婦瑪西婭，已從與顆粒物的鬥爭中感受到這種恐懼，從頭皮屑、蟑螂外殼、油脂、鐵屑到沙礫，舉凡家中能見到的髒東西，都令她不勝其煩。
咖啡晨賣會上認識的夫人們就要來作客了，這使她愈加陷入了恐慌。
瑪西婭用吸塵器清理地毯，不料還是被鑽出來的黴菌精打敗。這類黴菌精在拉丁文中，正指又粘又噁心的髒東西。
這個妖怪──黴菌精──還試圖慫恿瑪西婭進入他統治的污穢王國，讓瑪西婭只好躲進了牆上掛的那幅出自皮特霍克之手的畫作，也等於是走進了一個一塵不染的世界。在這裡，她可以向達爾文、夏丹、達文西，布萊克，甚至向耶酥求助。
協助工作的女伴們都來了！瑪西婭一邊心不在焉地聽著她們閒聊，一邊盼望她們快快離去，好讓自己可以跟這些髒東西展開一場激烈的爭奪戰。就在這當中，她開始懷疑自己的丈夫和她們當中的任一個有染。就在瑪西婭的丈夫回來之前，她又該如何打敗這些黴菌精呢？
本書作者Robert Irwin是研究中世紀史的教授，他在這本書中展現了驚人的想像力和淵博的學識。有趣的是，小說的結局亦與該書的風格十分吻合。
