這部小說故事發生在蘇聯國家委員會的一位長官身上，也是亞歷山大的所見所聞。他的犧牲者──洛佐夫斯基（Lozovsky）曾是第二醫療機構（Second Medical Institute）的總領，曾獲得史達林獎，這是當時蘇聯給予一個人在智力上最大肯定的獎項之一。

目前，洛佐夫斯基是省內一家無名的精神病院的領導人。他的其中一個病人在二戰中受到重傷，導致他現在精神上出現嚴重的問題。當這個病人被懷疑是納粹的支持者，洛佐夫斯基被要求簽下一張將此人調去莫斯科接受詢問的檔件時，他竟然拒絕簽這份檔件。

就這樣，洛佐夫斯基自己變成了員警的目標。而在1948年的時候，洛佐夫斯基曾因自己在1936年寫的一份科學論文而被判入獄。

受過教育的亞歷山大並不是一個愚蠢、惡毒、沒有感情的人。他總是和下棋高手洛佐夫斯基一起切磋棋藝，也和洛佐夫斯基一樣喜歡巴哈的音樂。可是問題就在於，亞歷山大不像洛佐夫斯基只是一個民粹主義者和主觀主義者，亞歷山大是一位信徒。他在自己的學生時期，就曾發表過自己對這個時代的看法：「我們像是信徒，時刻為著我們參與的那個鬥爭做著奉獻自己的準備。共產主義的產生對於我們來說就是上帝。」

亞歷山大本質上是一個誠實、正直的人，但是他認為馬克思列寧的共產主義運動比個人的任何事情都開得重要。後來，洛佐夫斯基因為別人陷害而倒臺，亞歷山大卻沒有站出來幫助他。

亞歷山大的弟弟伊萬（Ivan），是一個雄心勃勃的記者。他在當地的一家報社工作，寫一些促進共產主義事業的文章。可他這麼做，完全是為了自己那剛起步的事業。最後，反史達林運動的高潮來臨，歷史開始背叛這些順從史達林運動的人們，無辜者洛佐夫斯基也得到了平反……。

《無辜》（The Innocent）這本小說帶著細節的多層次描述，強有力地將讀者帶入一個充滿妄想、官僚主義的世界的中心。小說中除了對一個核心調查的細微鋪成之外，這部具有挑戰性的驚悚小說值得讀者們帶著客觀且專注的見解一探共產主義的失敗。

 

David Szalay 於1974年生於蒙特利爾（Montreal），並於1975年移民英國。他曾就讀於牛津大學，並為英國廣播公司（BBC）寫了許多廣播劇。他憑藉自己的第一部小說《倫敦和東南部》（London and The Southeast，直譯），榮獲貝蒂•特拉斯克處女作獎（Betty Trask Prize）和費伯紀念獎（Geoffrey Faber Memorial Prize），也獲選《衛報》的「二十位四十歲以下英國頂級作家」之一。《無辜》是他的第二本小說，目前正著手撰寫計畫2011年出版的第三本小說《March》。

 

「雖然這本小說很輕薄，但是作者很有技巧地將很多細節都濃縮在裡面——政府官員的特權、住在社區中那些無特權居民的悲慘現狀、歷史背景以及發生在1972年的象棋比賽和慕尼克奧林匹克等事件。雖然正直而立之年，作者肯定會為自己贏得更多的獎項。」──《星期日泰晤士報》（Sunday Times）

「憑藉處女作《倫敦和東南部》榮獲貝蒂•特拉斯克處女作獎得主David Szalay，用『亞歷山大』這個人物，創造了一個非凡的角色。這是一個你覺得你知道或是存在的一個蘇聯國家安全委員會的一員。小說精彩，讓人難忘。任何喜歡馬丁•艾米斯（Martin Amis）的《恐怖頭目科巴》（Koba The Dread）、奧蘭多•費格斯（Orlando Figes）的《低語者》（The Wisperers）、《他人的生活》（The Lives of Others）、《曬傷》（Burnt By Sun）的讀者都應該會愛上這部小說。作者將關於平靜、充滿悔恨的恐怖拿捏地很到位。美麗，驚人。」──《觀察家報》

「《無辜》在細節上處理地十分簡單，語言緊湊，以個人的遺憾和簡練而突出。這是為了那種與在壓抑下，個人情感變成自我約束受害者的情況相呼應。」──《衛報》