本小說自出版後，已再版5刷，企鵝出版社今年秋季計畫推出新封面版本。這部小說述說一個關於兄妹競爭與在一個民風保守的世界裡，『出版』對那些原本應該安守本分的女作家的意義。

1846年，在約克郡沼澤地的一間破舊牧師公寓裡，這個家庭仿佛受到詛咒似的接連發生災難。

這個家庭的女主人與其中兩個孩子相繼去世，而家裡患有白內障的男主人也因失去家人病得加重，最後難過到雙目失明。面對家裡的驟變，唯一一位健康的男丁，卻因無法承受家裡所有悲劇，轉而沉溺於酒精和毒品，讓家裡的生活陷入困頓，所有經濟沉重負擔落到了勃朗特三姐妹身上。

手無縛雞之力的三姐妹想不出什麼謀生之道，只能靠自己的文采撰寫詩集和小說，賺取微薄稿費過活，但三姐妹的文學之路走得並不平順。夏綠蒂拿著自己所寫的詩去向（Robert Southey討教時，他卻諷刺說：「文學不是女人的事，你們沒有寫詩的天賦。」這一盆冷水澆得夏洛蒂很傷心，卻沒有澆熄她對寫作的堅持與信心。之後，夏綠蒂投稿生平完成的第一本小說《教師》（The Professor）給多家出版社一樣被拒。同時，她妹妹艾蜜莉的長篇小說《咆哮山莊》和安妮的長篇小說《Agnes Gray》皆受到出版商青睞，只不過出版社提出她們必須自己出資來負擔全部費用。即是這樣不合理的條件，這個好回應給予夏洛蒂許多繼續寫作的鼓勵。隨後，夏綠蒂根據自己生活經歷撰寫完成的另部長篇小說《簡愛》得到出版商高度讚賞，印刷成書，這是夏綠蒂第一本成功問市的小說。

勃朗特三姐妹在文學創作上的成功，帶給勃朗特家庭極大歡樂，也緩解家裡的經濟危機。但不幸的事又相繼發生。在她們的弟弟患病去世的三個月後，艾蜜莉染上結核病去世，而安妮也染上這種疾病，在得病後五個月撒手人寰。即使夏綠蒂是家裡最後一位辭世的人，也是年紀輕就離開人世。

 

Sheila Kohler於1941年11月13日生於南非的約翰尼斯堡。她曾住在巴黎長達十五年時間。居住在巴黎期間，她獲得巴黎大學文理學院（Sorbonne）的文學學士學位和法國里爾天主教大學（Institut Catholique）的寫作藝術碩士學位。之後，她移民到美國。由於她在南非生活的童年經歷對她日後作品影響深遠，1998年，她以南非為題的短篇小說《大山》（The Mountain）獲得歐亨利文學獎（O.Henry Award）；1989年，出版個人的首部小說《完美的地方》（The Perfect Place），故事圍繞在一位有錢女人回憶她在南非的艱難生活；1990年，出版短篇故事集《美國的奇蹟》（Miricales In America）；1994年又出版小說《在R街上的房屋》（The House on R. Street）；1999年，她以好幾個相互關聯故事串寫而成的小說《一個女孩》（One Girl）榮獲薇拉•凱瑟文學獎（Willa Cather Fiction Prize），並被列入當年美國最優秀小說。日後，她的文學小說《破裂》（Cracks）也被改編成電影《Cracks》，搬上大銀幕。不論是短篇或長篇小說，她的作品都涉及身體上和心理上的虐待及敏感的性問題。她目前住在紐約。