＊獲提名2010年英國衛報小說獎的「最佳首作小說獎」！

澳洲去年底率先出版這本小說，贏得科幻讀者好評，不僅躋身澳洲暢銷書榜，更抱走澳洲〈時代大獎〉頒發的「2009年最佳小說」和「2009年年度圖書」。今年二月，澳洲推出其精裝本。英國出版社Harvill-Secker與法國、荷蘭預計在冬季聯袂出版，視為今年下半年主打小說。

這部出自新人作家之手的出色小說，就整體氛圍來說，類似科幻小說中的「浩劫後」（post-anpocalyptic）的類型，描寫人們在浩劫後的世界裡的愛與生存。

小說的世界是個支離破碎的場域，用九個連續片段刻畫出年輕男人身處於災難般的生活環境中，從而綿延出恐懼與希望的故事。在他孩提時代，就著迷於家族代代流傳的詛咒——奇跡之年，意味家族必將面臨滅族之災。

小說就由﹛述者娓娓道出，從三十年前開始說起。當時主角掙扎活在恐慌的世界裡，試圖找到一條自救之路。率先登場的第一個線索是關於「千年蟲」的危機。那年，主角只有九歲，一家人就已陷入千年蟲引發的秩序混亂與惡性動盪。等他長大後，更恐怖的災難到來了。他竭力領導人們對抗連綿不停的暴風雨導致狂瀉不止的洪水、面對致人性命的可怕傳染病、住在瘟疫隔離區掙扎、淪為「聯邦」臭名昭著的腐敗分子、在驚險崎嶇的冒險之途中遭遇駭人的病患…他們日夜活在這般充滿暴力與恐懼的生活，卻還能展現其人道主義。

這部小說包含了一種在反文明世界裡才得以延續無邊無際的絕望、令人心灰意冷的生活中充滿永不停歇的風雨與無端增長的恐懼、急劇膨脹的野心與欲望擊毀心靈平和。當你在闔上書時，會深刻認知在多麼危難的生活裡，冥冥之中仍牽繫一絲希望。在這個劫後餘生的世界裡，能浸透在關於愛、關於生命的意蘊，充滿豐富想像與黑色幽默的詼諧色彩。

作者筆下的這個故事與反思文明的小說不同，因它找到一種陌生模式讓人信服──即使世界末日來臨，我們每個人仍會繼續上演著愛與恨的故事，哪怕我們意識到文明最終會滅亡。