沒有一個城市比波托西城（Potosi）更接近天堂。這個距離海拔約四千公尺，在玻利維亞西南部的鹽灘和高原之間，位於塞雷里利山（Cerro Rico）山腰的波托西城，以蘊藏豐富銀礦而聞名於世，但到今天，銀礦早已耗盡，只剩下少量錫礦和修復的教堂。在四百年前，這裡可是西半球中被喻為最富裕的大都市。
《City of Silver》這本小說透過這裡發生的故事和人物為骨架，杜撰出一段關於政治、宗教領袖的權力鬥爭的驚悚懸疑。作者重現這座城市在17世紀時期的繁榮盛況及其衰敗的原因，當時的人們穿金戴銀，在衣袖上繫上珍珠是極為普遍的現象，財富象徵了這個城市的存在價值。事實上，波托西城的鼎盛支配了地球將近一世紀的經濟命脈。
當時的市長Francisco Morada擁有無窮的財富和權位，他雖然不愛他的妻子安娜，卻十分溺愛他們的女兒Inez。一天，他女兒無故離家出走，躲到一間女修道院，並央求女修道院院長收留她成為一名見習修女。這件事情傳到她父親的耳裡後，勃然不怒，立刻派人傳令封閉這間女修道院。
在市長下達封閉不久，Inez竟離奇地死在修道院一間反鎖的房間裡。根據修道院的教義，自殺的人不得安息於主的土地上，但那位對宗教抱持懷疑的修道院院長自行主張將Inez的屍體埋葬在修道院院後的墓園，此舉引起當地一名狂熱新教徒，也是當地一名警察的Fray相當不解，展開調查此樁死亡案件，並想藉此說服膽小的主教懲罰修道院院長的擅自作主。
在偵查死亡案件的同時，西班牙國王發現這個城市所製造的銀幣並不是用純銀煉製，於是派出檢察官前往該地調查。
這兩起看似沒有任何關連的事件，卻都與波托西城一個極大的陰謀有關，關乎政治、宗教領袖的權力鬥爭，以及居住民和土著之間的利益，打擊這座銀造的城市，面對一場前所未有的災難。
