紐約時報暢銷小說家勞倫斯•戈德史東（Lawrence Goldstone）偏愛撰寫以歷史題材的驚悚小說，本本擄獲讀者青睞，像是今年二月出版的《解剖學的騙局》(The Anatomy of Deception，直譯)是部有關醫學的恐怖小說，被譯成9國語文，被評選為「紐約時報年度矚目好書」。即將出版的新作《天文學家》（The Astronomer）同樣延續作者對人們內在的深刻思考與偏執心態的觀察與描寫，已售出10國語言。

故事發生在十六世紀那個在宗教桎梏下喘息的年代。波蘭天文學家哥白尼因提出宗教界認為是離經叛道的「日心說」而被迫害致死的傳聞甚囂塵上，讓他的死亡真相抹上層層錯綜複雜及撲朔迷離的謎團。

1534年，巴黎。賽佛爾公爵的私生子、天文學家暨自然科學家費弗哲思萬萬料想不到自己的命運將因調查一樁謀殺案而徹底改變。這樁命案死者是一名虔誠的天主教徒，也是費弗哲的好朋友。他在為天主教裁判所擔任郵差時，被路德教教派的一名極端分子殺死，當時他手裡捏住一團信件。此命案傳開後，天主教會意識到這不是一樁簡單尋仇凶殺案，而是意圖推翻教權與以弗朗科伊斯一世（Francois I）為代表的皇權統治的陰謀。費弗哲奉命調查此命案，若他能偵破的話，皇室會特例加封他這位私生子一個爵位。

在秘密進行調查中，費弗哲越來越懷疑眾人信奉的天主教教義，甚至從意外得到哥白尼當年的「日心說」手稿中發現偵破好友命案的線索。

在中古時代，科學與宗教時常爆發尖銳矛盾的衝突，讓當時的天文學家總是痛苦地徘徊在這種衝突之間。他們抱持敬仰與熱愛去探索宇宙奧秘的同時，也對自己所信奉的宗教產生懷疑甚至背叛。這本驚悚小說正是以哥白尼之死為藍本，深刻挖掘與刻畫人們內心複雜與痛苦的矛盾心理。