隼是如何獵食麻雀？牠會先將麻雀的頭啄一下，動作嫺熟得就像個在水池旁工作的廚師；然後從麻雀脖子上的小洞細細地咀嚼，內臟也開始被撕扯一空，留下一片模糊的血跡，最後只剩下一副乾癟的屍體和兩隻細長的腿。《畫鳥人》（The Bird Catcher）不是一部驚悚小說，書中主人翁瑪格麗特透過收集這些鳥的屍體，運用在她的立體藝術創作上，讓她一舉成名，但創作背後是一段悲慘的回憶和自我失落的尋找，一場無心插柳的成名背後隱藏的危機。
《畫鳥人》是作者 Laura Jacobs 的第二本小說，精彩刻畫故事主角瑪格麗特這名現代都市女性的故事。瑪格麗特是哥倫比亞大學藝術歷史碩士，在別人眼裡，她是一位浪漫到不切實際的女人，雖已屆31歲，還是沉浸在詩詞歌賦的節律之中，盡情享受著曼哈頓的精彩生活：老舊地鐵的隆隆聲、哈迪遜河的波光鱗鱗、中央公園的冬日和風，以及直插雲霄的高樓大廈、雞尾酒會的琉璃異彩。
她除了每周為第五大道奢華的百貨商店佈置櫥窗外，她把大部份的閒暇時間用來觀察雀鳥。直至一天，她的丈夫，同為愛鳥人的大學教授查斯，在飛機失事中遇難，她無憂無慮的幸福生活一下子破碎。悲痛欲絕的瑪格麗特不得不重新調整自己的生活，她才發現自己無助和孤獨，她幾乎無法擺脫她的悲痛，她只有更沉醉於觀鳥。她還記得是她的祖父教會她如何觀察雀鳥，傾聽它們的叫聲和靜靜等待它們的接近。她發現，這些鳥其實已在她生命中再也無法割捨。
隼獵食麻雀也是從這些觀察中得知，每次見到獵食的畫面，瑪格麗特就會莫名其妙地感到一陣興奮，於是她開始收集鳥的屍體，自己學著填塞和拼接，最終她完成了一幅精美絕倫的立體畫，這幅畫描繪的是各種各樣的鳥兒在自然棲息地裏愉快生活的圖景，生動而逼真，淒美而傳神。這幅傑作的問世，為她帶來了名聲掌聲，卻同時將她人生推向谷底。一些忌妒她的人開始用她作品的材料質疑她，她能承受這些無情的指責嗎？
這小說最出色地方在於：看著瑪格麗特從一個被動的旁觀者變成一個主動的創造者，將血腥骯髒的死物揉捏成有價藝術。作者將她筆下角色的命運編成了一曲節律悠揚、沁人心脾的交響樂，即使翻過書的最後一頁，依然餘音嫋嫋。
