● 2008年首屆芭芭拉.傑弗瑞絲獎(Barbara Jefferis Award)得獎小說
● 榮獲2008年雪梨科技大學格蘭達.亞當新人獎、新南威爾士州州長文學獎
● 2008年澳大利亞文學團體傑出作品金牌獎章決選小說
● 澳洲萬斯.帕爾默小說獎決選小說
● 澳洲維多利亞州州長文學獎決選小說
● 文學合資基金會(Literary Ventures Fund)評選當月小說
● 美國書商協會的九月選書
● 美國書商協會的「未來之星」提名
● 美國獨立書店十一月主推書
● 美國最大連鎖書店邦諾書店的圖書俱樂部選書
● 巴黎左岸英文書店莎士比亞書店(Shakespeare & Company)特別展覽圖書
澳洲女詩人賴爾.麥克馬斯特(Rhyll McMaster)於1947年生於布里斯本,曾任職秘書、燒傷科護士和綿羊農場主人。她從孩提時代就開始寫詩,1965年完成的生平第一首詩發表於《通報》,從此她的詩歌便不斷刊登在澳洲報章上,並在國家廣播台和電視台播出。她也曾站上舞台,與四人樂隊合作演出自己的詩歌,並擔任澳洲多家報章雜誌的評論員、澳大利亞電影金融公司的電影劇本技術顧問及雪梨筆會成員。
《羽人》(Feather Man)是她的處女作,描寫女藝術家蘇琦的故事,看她從童年猥褻的心理陰影走出來,最終成為知名藝術家,實現自我。她的故事遠遠超出一個簡單的女人成長故事。當執筆撰寫這個故事時,她花費八年時間才完稿這部小說。她說:「我像是一部照相機,我看世界的眼睛就像一卷正在播放劇情的膠捲。」八年完成的心血《羽人》的故事場景設在布里斯本和倫敦。前年,由澳洲出版社Brandl & Schlesinger 在澳、美、加、紐等四個美語國家出版發行,全獲好評,拿獎不斷。澳洲兩大重要文學節也力邀她出席,並在雪梨大學舉辦一場這本小說的讀書研討會。《羽人》現在澳洲也出版發行數位語音書。
小說一開始將場景拉到布里斯本郊區的一幢房子的後院,既暴虐又真實地捕捉到一位女孩童對猥褻的看法,拉緊我們每一條神經看著蘇琦的寂寞童年歲月裡,只有雷神牌洗衣機轟隆隆地響,爐門上永遠懸掛著一隻翠鳥,媽媽踩不停的縫紉機聲作伴,整個房子到處瀰漫邪惡性欲的空氣。成年後,她不斷從這個男人投入到另一男人的懷抱,換來得只是不同的災難與枷鎖。心如枯死的她迷戀起繪畫,努力發掘自己繪畫才能,在七十年代的倫敦骯髒道路上成就自己。
這是一本以詩人語言書寫「愛」的小說。文字從蘇琦黑暗童年舞動搖擺到成熟女人,她始終用一種全然特殊的離經叛道眼光看待這個世界,她不允許他人將自己描繪成一個固有模式的猥褻受害者。作者以最出色的作者文采做到了這點──她運用語言的豐富性創造這個故事的新層面,給予我們一本充滿智慧、動人心弦又生機盎然的小說。
澳洲維多利亞州州長文學獎給予高度評價:「女作家賴爾.麥克馬斯特精雕細琢的處女作小說,紮根於世俗世界與神話傳說之間。借用『詩』一樣充滿感情的語言,不動聲色地凝視及刻畫角色們的動機,揭露他們每個人生命核心的黑暗。」