以幽默著稱的驚悚犯罪小說作家Brian M. Wiprud的作品曾被美國獨立推理小說協會評選為「最佳暢銷書」、榮獲2002年左岸獎(Lefty Award)的最佳幽默推理小說獎和2003年巴里獎(Barry Award)的最佳犯罪小說獎提名。在他的最新力作《死者遺產》(Feelers)裡,他以慣有的寫作作風,說出一個既緊張懸疑又爆笑刺激的追捕故事。
故事主角莫特利擁有一份很特別的職業——死人家居清掃員(Feeler)。翻開布魯克林區的黃頁,莫特利的工作室就列在「房屋清理人員」這一欄,而他實際的工作是幫忙死人清理房屋。他在經由死者的親戚、律師、搬家公司、房產商等形形色色的人的委託下,簽訂合同後才進屋打掃和清理死者的遺物。
在清理過程中,莫特利有權搬動房裡任何東西。當然,如果發現一些小額鈔票夾在衣服內層或是塞在被褥下,又或是藏在糖果罐子裡,遺囑上又沒有提及要送回給死者委託人的話,他們自然順勢佔為己有。有時遇到像那些對提款機和國稅局不放心的老人,絕對能在家裡某一角清掃到一筆他們一輩子省下來的私房錢,這些錢往往成為莫特利這種死人家居清掃員暗自收下的小費。雖然大部分情況,死者親屬早就將值錢財產拿走了,讓清掃員一無所獲。
一天,在一次打掃時,莫特利簡直不敢相信自己的眼睛。因他清理死者遺物時發現有84萬美鈔,他二話不說就把這筆錢拿走,心想這可能是他一生中最大的發財機會。他當然也很清楚這個消息很快就會傳開,一定要速戰速決準備逃跑路線才行。他的心一邊發顫害怕,一邊夢想在墨西哥海邊村莊過著貴族般的奢華生活。
真正讓他始料未及的是:各路人馬都在尋找這名死者身上的這筆鉅款──有凶殘的殺人犯,他深信這筆錢是他14年前一宗械劫案的贓款、一名深謀遠慮的退休警員,一直釘著這筆贓款想據為己有、一群貪婪的同行,誓要分一杯﹛,還有一位狡猾的女美髮,試圖以美色達到她的目的。這樣的逃路日子讓莫特利心驚膽跳,幾次幾乎落入這些人手裡,心想不能再這樣下去,於是他認為最好的辦法就是讓這些追捕鉅款的人以為:錢已不在自己身上,已被其中的某一人捷足先登,讓自己不再成為他們追捕的對象。
在這部多貓圍捕一隻老鼠的故事裡,作者佈局很多懸疑驚悚情節,並讓人想起喜劇片『瘋狂世界』,每位處在紐約城的人似乎都希望跟男主角分一杯羹。當莫特利得到這筆巨額金錢後,小說節奏開始變快。當莫特利沉睡在自己發財美夢時,孰不知自己的性命危在旦夕,而隨著那些暗地裡要搶回錢的人開始商議時,一幕幕精采的橋段會讓讀者替莫特利捏把冷汗。我們會喜歡上這位可愛聰明的莫特利及喜歡作者筆下這部充滿歡樂的獨特幽默怪誕的驚悚犯罪小說。