＊英國衛報首作獎（The Guardian First Book Award）決選小說
＊已賣出9國外語版權


每個人的命運都是一個謎，但就算是如此，你也要努力揭開它

《荒野之地》（The Wilderness）是今年英國柑橘獎初選作品之一，描寫一位患得老年癡呆症的老人慢慢失去記憶的故事，參與評選的書評家稱讚本書作家Samatha Harvey是現代版的維吉尼亞‧伍爾芙，極高評價此小說是：「一首精彩的頌歌，歌頌往事，歌頌個體，歌頌了愛。」英國《衛報》也大力讚揚它揭露了人性的脆弱和劇烈的思想鬥爭。

當初閱讀完這部小說初稿立刻搶標下美語版權的文學主編說：「我相信她會成為一位像馬克文一樣的作家，寫作題材廣泛，既有思想又具深度。當我第一次讀稿子時，內心生起當年第一次讀到尼科爾‧克拉斯的作品時的驚喜之情。」

作者在這部處女作小說裡，採用非凡的戲劇化手段將人們思想的蛻變過程展現在我們面前。描寫一位有老年癡呆症的六十來歲建築師傑克，腦裡存留的一切記憶都是令人困惑的支離破碎片段。他清楚記得那座離他家不遠處的荒野之地的監獄是他當年設計的建築物，也知道兒子正關在那個監獄裡，但卻怎麼也記不得兒子為什麼被囚禁，也想不起妻子為什麼會死、女兒為什麼會失蹤。他根本無從分辨腦子裡的記憶是真是假，儘管有些記憶是那樣地完整。作者巧妙地運用他尋找記憶的情節勾勒出他的過去。

雖然《荒野之地》描述的是一位老人日復一日被老年癡呆症啃蝕記憶的故事，但它已遠遠超越小說的境界，或者說它根本不算是一本小說，因為在我們讀來它更接近維吉尼亞‧伍爾芙的冥想式小說。

 

Samantha Harvey擁有哲學碩士學位，曾參加巴斯創作課程計畫，於2005以優異的成績獲得碩士學位。除了寫作，她曾在日本當過老師，也曾經住在以色列和紐西蘭。她現在住在英國巴斯，最近與人合作建立一個環保慈善組織。

今年初，她被《時尚哈潑》評選為2009年最值得關注的三位女性之，也是該雜誌邀請專訪並將其照片作為春季版特刊的唯一一位作家。

 

「《荒野之地》雖是作者的第一部小說，卻毫無青澀之感，是一部非常成熟的作品…構思精巧，充滿神秘….雖然偶有含糊之處，但是濃郁的、深情的散文風格足以彌補這小小的不足之處。荒野，即使有時走不通，也可以具有審美價值。」──《讀書論壇》

「當往事有如千變萬化的風景在傑克腦海中逐一閃過時，他又重新找回生活的意義，重燃對生活的熱情...運用簡單形象的反復出現.....作者優雅地、耐心地引領傑克走到最後一絲閃現的記憶。震撼人心之作，揭露人性的脆弱和劇烈的思想鬥爭。」——《衛報》

「作者這部小說處女作充滿勇氣和智慧，精心構建一段斷斷續續的人生….一部值得我們銘記的作品，充滿耐心和充滿同情。。」——《獨立報》

「這部處女作小說見證了心智衰退所帶給人類的創傷…喜歡這種風格的讀者必然會被書中主角傑克的每一個細微變化深深吸引。作者運用嫺熟的語言技巧，不疾不徐地、亦莊亦諧地對我們述說這些變化….如果你喜歡尋求主題深度，你一定會樂於細細斟酌品味作者對於信念和政治的微妙評論….喜歡小說複雜曲折性的文學愛好者讀到這本小說一定會不禁自喜，絕不會被『難題』所嚇退。」──〈圖書館期刊〉