行走在灰暗世界的獨行客，為了追蹤五十年前的「死亡天使」而走向更隱晦的黑暗。

曼尼‧魯伯特是位窮困潦倒的前警務人員，一位癮君子，但上頭最近派給他一個特別任務：暗中調查一位關在加利福尼亞監獄裡的猥瑣老頭，是不是約瑟夫‧蒙格利博士——他是傳聞中已斃命的納粹黨徒，曾經為納粹的人種純化政策立下汗馬功勞，並被人封個聳人聽聞的綽號「死亡天使」

若是這個魔頭在三十年前並沒有如傳聞中溺死，而是製造自己身亡的假像潛入遁形於監獄中，甚至還為自己尚未完成的科學理想耿耿於懷的話，那麼他的自我懺悔等於被宣判了死刑。

曼尼在桑昆廷時，意外遇見了一生摯愛──他的前妻蒂娜。那次偶遇後，他也吃驚地發現：蒂娜是當年殘忍殺死她第一任丈夫的兇手。這樣一個巨大的打擊燒盡他的熱情，心灰意冷地用酒精和過期嗎啡麻醉自己，把自己埋在一堆活體器官解剖的照片裡搜尋線索。只不過，這些照片讓他不知不覺地走進一個陰謀世界，這裡有種族滅絕主義，有毒品、優生學、人體試驗，和美國政府與納粹種族主義分子的骯髒交易，這一切全都讓他無從應對。

曼尼心力交瘁的搜尋線索之路也許會因掌握的證據越多解出更多疑問，但是真相有時不是顯而易見，有時也無法按照證據審判對錯，無論是手上調查的猶太裔納粹黨頭目還是嗑藥的雛妓，或是那夥墨西哥小流氓和惡貫滿盈的「死亡天使」，都對生活和人性有不同獨特理解，也都有各自應對生活苦痛的止痛藥。這時的曼尼才發現自己似乎正在走向與真相背道而馳的路上。。

因創作小說《永恆午夜》備受爭議的小說家傑瑞‧斯塔爾再度推出極具顛覆性和黑色幽默風格的小說《Pain Killer》。這部作品的問世猶如在寂靜的城市上空引爆一顆重磅炸彈，全書始終籠罩著怪誕和陰暗的氣氛，充斥著大量暴力描寫和懸疑解謎的情節。