1944年9月，年輕情報員皮特‧科頓奉令前往西班牙。隨著二戰的尾聲逼近，此前保持中立的弗朗哥政權也蠢蠢欲動地向盟軍靠近。皮特此行任務就是調查弗朗哥政府的最新動向。他才抵達西班牙就聽到一個噩耗：一位名叫「梅」的英國情報人員因公殉職。梅在二戰期間有許多時間待在偏遠的加的斯，負責監視西班牙人向軸心國的原材料走私行動。這些原物料支持軸心國的戰爭活動，嚴重侵犯中立條例。
皮特在馬德里先後聆聽了駐當地使者霍頓和搭檔瑪麗的目前情況簡報，這兩個人都是對當下局勢瞭若指掌──霍頓在英國大使館工作，而有著一半猶太血統的瑪麗幫助大批猶太人從直布羅陀通道逃亡。他們對皮特簡報弗朗哥的情況時也提到：他對被暗殺患有嚴重妄想恐懼症、反復無常的殘暴性格和口是心非的奸詐本性。皮特搭上前往加的斯的火車後，也就註定展開一場漫長悶熱的旅途。在火車行駛路上，他覺察到自己一路被人監視。當他抵達到這個簡陋不堪的港口小鎮時，目睹這裡的居民們正在饑荒所苦。
皮特在加的斯的合作搭檔是瑞麥茲，他是當地的警察局調查官員，雖然皮特與這個陰險傢伙合不來，還是得與他一起調查梅的死因，搞清楚究竟是什麼原因讓梅在死亡前數月斷絕與倫敦上級的一切聯繫，又是什麼原因導致她的消失。
在調查過程中，皮特很顯然知道：有其他人也感興趣知道梅在過世前幾個月的行蹤。加的斯簡直是謠言和搖擺不定的政治聯盟關係的溫床。在戰爭即將結束的最後關頭，皮特必須在當地錯綜複雜的對立情勢下維持自己的立足之地，還得應付一群古里古怪又政治傾向不明的僑民──一點也指望不了的領事；嫁給有錢西班牙人後，被神秘放逐的德國女人；滿臉無辜的愛爾蘭女孩；和一對為躲避歐洲戰火而留在西班牙的英國夫婦。在這片炎熱得令人窒息的土地上，皮特的發現也許會打破戰後剛萌芽的平衡局面。
《The Maze of Cadiz》是作者以二戰、世界各地殖民地鬥爭和「後帝國」時代為故事背景所撰寫的〈皮特‧科頓〉系列的第一本。
