企鵝集團（澳洲）成立「現代經典書系」（Modern Classics），首打澳洲重量級的得獎文學作家海倫・嘉納（Helen Garner）。她在1984年出版的《孩子們的巴哈》（The Children's Bach）榮獲1986年南澳洲Premier’s Festival Award，奠定她擅長以細膩情感反映現實的現代經典文學小説家的地位。今年六月，澳洲著名劇作家Andrew Schultz 改編同名音樂劇《The Children’s Bach》在澳洲各地巡迴演出後，獲得空前成功，可見得Helen Garner 的小說歷久常新，深受每位不同年代的讀者喜愛。

這本小說的故事描寫：Athena和Dexter共組一個快樂的家庭，但就某些方面來說，或許有些不完美，因為他們育有兩子，其中一位兒子不說話，只唱歌。在外界的世俗眼光下，他們的兒子不被瞭解，也不被喜歡。他們為了保護自己的兒子，幾乎與世隔絕，過著非常安逸，卻有點平凡的生活。

一天，Dexter遇到她的前任女友Elizabeth，還有她十七歲的妹妹Vicki和兩個十來歲的一對兒女Philip和Poppy。她們一家人的出現，讓這對夫妻表面上看似平靜的生活產生巨大變化。在這變化中，Athena逐漸尋找一個抒發情緒的出口，也是一個自私又不用承擔結果的想法...。

一部失落城市的小說。成年人有自己的煩惱，十來歲的青少年也有自己的想法，同樣地，不開口說話的孩子的心理也有自己的樂曲，只不過他們各自在希望中嘗到失望後，會尋找慰藉的擁抱。作者海倫・嘉納在一個圍繞音樂的環境下展開一場場鬥爭，用「音樂」象徵是女性在父權社會下爭取自主權的自我表達工具。

 

Helen Garner 畢業於墨爾本大學。畢業後擔任中學教師，直至第一本小說《Monkey Grip》於1977年出版，隔年榮獲澳洲童書評議會的最佳年度圖畫書（National Book Council Award），並在1982年改編成電影。之後，她便作個全職作家，為報章雜誌撰寫文章，和撰寫劇本和翻譯工作等。在1986年出版的《Postcards from Surfers》也榮獲紐西蘭Premier’s Literary Award；《The Children’s Bach》榮獲南澳洲Premier’s Literary Award；1993年，為《時代》雜誌撰寫的《Daniel Valerio case》一篇新聞特稿，榮獲Walkley Award。除了小説之外，近年她積極撰寫非文學題材，一樣廣受歡迎，著作包括有：《Cosmo Cosmolino》、《La Mama, the Story of a Theatre》、《The First Stone》和《The Feel of Steel》等。