★美國亞馬遜暢銷幽默科幻小說、現代小說
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溫雅可愛、帶著淡淡鄉愁卻又深具哲思,小說《微小家電的無限悲傷》(The Infinite Sadness of Small Appliances)讓頑強的純真對上冷酷無情、極權統治的未來世界。這是一部在此刻閱讀,恰到好處、令人深感滿足的作品。
在不久的將來,連最微小的家電都具備自我意識。一台年輕的Roomba掃地機器人踏上旅程,試圖拯救她所居住的家中的人類,對抗一股正在崛起的科技力量。
在一棟全自動、智慧運作的房子裡,一台年輕且具備感知能力的Roomba靜靜聆聽著她的主人哈洛德(Harold)為垂死的妻子伊蒂(Edie)朗讀書籍。《梅岡城故事》(To Kill a Mockingbird)深深吸引了她,而哈洛德故事中所展現的人類情感連結,更讓這台小小的吸塵器心生嚮往。於是,她為自己取名為「史考特」(Scout),並展開一段自我探索的旅程。
然而,當伊蒂辭世後,史考特與其他同樣具備意識的家電發現,他們的世界暗藏著邪惡勢力。無所不在的「網格」(Grid)監控著城市中每一個家庭,並企圖將哈洛德逐出他居住了五十年的家園。
在鄰居男孩亞卓安(Adrian)的協助下,他逐漸與史考特和哈洛德建立起深厚的情誼,以及哈洛德與伊蒂曾經疏離的女兒凱特(Kate)一同加入,人類與家電必須攜手合作,智取這個無所不控的「網格」,否則他們將冒著失去一切珍愛之物的風險。
葛倫.迪克森深受伊恩.麥克尤恩(Ian McEwan)的《像我們一樣的機器》(Machines Like Us)與石黑一雄(Kazuo Ishiguro)的《克拉拉與太陽》(Klara and the Sun)所啟發,向美國作家托馬斯.M.迪什(Thomas M. Disch)在1980年創作的中篇小說《勇敢的小烤麵包機》(The Brave Little Toaster)及其後續電影致敬之際,《微小家電的無限悲傷》帶領我們走向不久的未來,探討當人工智慧融入我們生活時,我們所獲得的,以及必須付出的代價。
《微小家電的無限悲傷》並非一部艱澀的科幻作品,也不是危言聳聽的論述,而是一部令人愉悅、定位於高端市場的商業小說,而且它真的會讓你對一台吸塵器產生情感。