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這部不凡的故事將背景設在西元一世紀,講述一個女人如何為自己發聲的力量,以及在那樣充滿絕望與希望的時代裡屬於她的人生。
紐約時報暢銷書《蜜蜂的秘密生活》(The Secret Life of Bees)與《翅膀的發明》(The Invention of Wings)作者帶來全新的作品。在她的第四本小說《渴望之書》(The Book of Longings)中,蘇.蒙克.基德發揮她傑出的敘事本領架構出一個年輕女子阿娜的故事。
「我叫阿娜,我是耶穌的妻子。」
阿娜出生在西弗列斯的富裕家庭中,和加利利的統治者有血緣關係,她生來叛逆又積極向上,懷抱著機智而好奇的心靈還有大膽的靈魂不斷尋找著,她渴望著值得她一生追求的事物,但是她一身才華卻苦無宣洩的出口。她不願順服於世間對女子的期望,因此偷偷專注於學習知識並寫下秘密的文字,描述那些受到忽略而無法發聲的女子。當她遇見了十八歲的耶穌,他們互相吸引也豐富了彼此的心智與哲理思考,他成為她智識的洩洪閘門,同時也喚醒了她的心。
他們的婚姻一開始就充滿了愛與衝突,在拿撒勒的生活既有歡樂也有悲傷,阿娜與耶穌建立起自己的家,同住的還有耶穌的兄弟詹姆與賽門,還有他們的母親瑪莉亞。在這裡,隨著羅馬人佔領以色列而造成動盪不安的反抗行動,阿娜長久遭到壓抑的渴望愈來愈強烈,有一部分也是因為她那充滿魅力的義兄猶大。而一直支持著阿娜的有她那位頑固的姑姑雅爾莎,雅爾莎一直在尋找自己失蹤已久的女兒,另外還有其他女人,包括她的朋友塔碧莎,塔碧莎在遭到強暴後便被賣為奴隸,還有希律.安提帕斯的情婦菲莎耶莉絲。阿娜急躁的個性常常為她帶來危險,也正是因此才讓她必須在耶穌開始公開宣教前逃離拿撒勒。她在雅爾莎的幫忙下逃到亞歷山大城,最終在意想不到的地方找到了自己的避風港與人生目的。
這本書有鉅細靡遺的歷史研究為基礎,文筆間充滿對耶穌人生的敬意,將焦點放在耶穌的人性。《渴望之書》是一本啟發人心的作品,講述一個女子勇敢面對自己的掙扎,發覺自己內心的熱情與潛力,儘管在她生活的年代中,女人總被壓抑得難以發聲。