★歐巴馬2024年夏季書單
★《紐約客》2024年迄今為止最佳圖書之一
★《Esquire》2024年夏季最佳讀物
★普立茲獎文學獎作家暨暢銷作家珀西瓦爾．埃弗雷特盛情推薦
★已授權美、英、義、德，4國語文
★本短篇集的其中一篇故事《度假木屋》（Wood Sorrel House）於2022年3月發表在《紐約客》上，得到讀者熱烈迴響。

以細膩的散文和尖銳的詼諧，《美麗的日子》（Beautiful Days）展示了人類的荒謬，並堅定地要求我們直面問題所在。

《紐約客》和《巴黎評論》資深撰稿人札克．威廉姆斯的處女作，收錄十個短篇故事，直搗為人父母、死亡、生活中破碎的承諾，充滿野性，引人注目。

故事述說有：森林深處度假屋中，一對夫婦醒來，發現自己正在迅速衰老，蹣跚學步的孩子卻依然如故；一間廢棄辦公室裡，飽受工作折磨的雇員探索陰謀論和暴力威脅；一名導遊帶領一群麻煩的遊客，前往一個顯然不是由人類創造出來的古老建築，赫然發現最神秘的生物就在他們身邊……等等。

當我們身處於充斥疫情、流感、暴力事件等不確定因素的世界裡——我們籠罩在脫節與冷漠中，而《美麗的日子》幫助我們重獲與現實的聯結。作者第一篇發表於《紐約客》的短篇故事《度假木屋》描繪一個扭曲的顯示，述說一對夫婦和孩子在度假小木屋中的感人故事。從故事中，我們驚訝地看到作者用父母光輝的崇高時刻來消減禁錮的恐懼。以一種神聖的視角和觀點看待死亡和時間，令人震驚。最重要的是，作者的文筆犀利、精確，正中讀者思考的靶心。

在這十個故事中，揭示了時間的不確定性，以及現實如何從噩夢的窗簾後顯現。透過這些故事，作者證明了人類耐心和意志力是如何輕易地衰竭、日常的陰影中究竟潛藏著何等的隱患、為了保護家人的我們必須承擔怎樣的風險，以及哪怕是最深厚的情感紐帶也是無比脆弱。從平淡無奇的生活中，作者透過似是而非的表象，看到種種無常，並賦予讀者力量與勇氣，直面「萬物瞬息而逝」的結局。

在每一個故事中，我們都能看到作者運用文字和故事追求真理：我們的心靈麻木不仁、焦慮而偏執；我們在悲傷中自由馳騁，以一種嶄新的驚奇感面對舊世界——如此這般，會發生什麼？幽默、神秘，本書具有極高可讀性和感染力，餘音繞梁。

 

札克．威廉姆斯（Zach Williams），2021至2023年擔任史丹福大學華萊士．斯特格納席小說研究員（Wallace Stegner Fellow in Fiction）。他擁有紐約大學碩士學位，在札迪．史密斯（Zadie Smith）的指導下完成論文。在紐約大學任教之前，他曾擔任中學英語教師十多年。他的第一篇小說《度假木屋》（Wood Sorrel House）於2022年3月發表在《紐約客》上。他的作品也散落在《巴黎評論》和《麥克斯韋季刊》（McSweeney’s Quarterly Concern）。他出生於德拉瓦州的威爾明頓，現在與妻子和兩個年幼的孩子住在舊金山。

 

「作者的處女作令人印象深刻，他超現實的小說集令人深深不安。」——《紐約時報》

「沉思性的文字，藝術般的短篇小說集，危險與鬧劇爭奪著主導地位……不羈的抒情、夢幻的偏執，還有深深的恐怖。」——《衛報》

「成就斐然的作品集。這些故事原始而古怪，但又不乏超凡脫俗之美，它們回答問題，而又提出更多問題。威廉姆斯的第一本書就如此精彩，他絕對是一位值得關注的作家。」——《Esquire》2024年最佳夏季讀物

「人們常說，真相比小說更離奇。但是，《美麗的日子》提出一個新的觀點，我樂意將之奉為圭臬：小說可以幫助我們說出真相。一部精湛之作，整本小說集的故事豐富多彩，既嚴肅認真，又不乏令人捧腹的橋段——顯然地，這位新秀作家將長期活躍於文壇，其筆下人物所蘊含人性將歷久彌新。」——《芝加哥書評》

「陰森恐怖的處女作。未知事物輕而易舉地進入我們的日常生活，並徹底改變我們。作者的作品經常徘徊在現實與不可思議之間，提出的問題比回答的來得更多。」——《紐約客》

「每年至少有一次，一本短篇小說集的處女作橫空出世，讓我激動不已……史帝芬．金的讀者一定愛不釋手……《美麗的日子》完美講述在日常生活中遇到完全不可知事物時的恐怖。」————《Esquire》專欄：為什麼現在是短篇小說的時代

「充滿了詭異的幽閉恐懼感。」——《出版人週刊》

「《美麗的日子》是一部非凡的作品集。這些故事諷刺和荒誕，但卻從不耍花招，拒絕一切花言巧語或嘩眾取寵。作者筆觸迅捷、靈巧，將我們帶進每個故事中，然後用一雙自信到可怕的手，展開畫布的剩餘部分，充滿驚喜、真相和我從未想像過的東西。」——珀西瓦爾．埃弗雷特（Percival Everett），每國暢銷作家，入圍普立茲獎小說獎作家